– Не мучайся, – донесся слабый голос Христофора Павловича.
Он слегка дунул, и одеяло послушно проделало то, чего от него тщетно добивался Егор.
– Это сделать я еще пока в силах, – тихо произнес кудесник.
Егор опрометью кинулся в червячный ход. Стена была еще прозрачной. Он на всякий случай оттащил Христофора Павловича в глубь коридора. Кудесник висел у него на руках, как куль. Видимо, маленькое волшебство отняло у него последние силы.
– Сейчас, сейчас. – Егор уже извлек из рюкзака пузырек с «Панацеей». Христофор Павлович протянул дрожащую руку.
– Нет, лучше я сам, – запротестовал мальчик. – Нельзя пролить ни капли. Ли-Ли Павловна мне дала последнюю порцию.
Кудесник послушно раскрыл рот. Егор точным движением влил туда темную жижу из пузырька. Старик, причмокнув, выдохнул:
– Стена.
Егор обернулся. Камеры больше не было видно, ее закрыла толстая каменная кладка.
– Главное, что успели. Вы на свободе, – с облегчением произнес он.
– Не торопись радоваться. – Силы кудесника на глазах восстанавливались. – Надо еще отсюда выбраться. Кто придумал, как одолеть стену?
– Вообще-то Карл. Мы с Ли-Ли Павловной эту штуку из его запасов позаимствовали, – указал на валявшийся подле них рассекатель Егор.
– Не бросай. Заберем с собой, – принял решение кудесник. – Во-первых, не надо следы оставлять, а во-вторых, на досуге я его изучу и попробую разобраться. Небось ведь в единственном экземпляре?
Егор кивнул, возвращая в рюкзак увесистый агрегат. Христофор Павлович прыснул:
– Никак не привыкну к твоей новой внешности. Хоть маску, что ли, сними.
– Ой, забыл про нее, – спохватился мальчик. – А насчет внешности Ли-Ли Павловна постаралась, чтоб Амадеус меня не узнал. Она ведь меня к нему работать пристроила.
Старик поднялся на еще слабые ноги.
– Сейчас мы пойдем. Дорогою все по порядку мне и расскажешь, начиная с момента нашего расставания. Полагаю, времени у нас не так много. Куда мы с тобой направляемся?
– Вообще-то в лабораторию Амадеуса, – огорошил его Егор.
– Оригинально, – хихикнул кудесник. – Ну, что же, вперед.
Они медленно двинулись по коридорам. Егор рассказывал, Христофор Павлович, не перебивая, слушал. Шаг его становился с каждой минутой все быстрей и уверенней. Кудесник оживал на глазах, и теперь Егор вполне узнавал того крепкого старца, у которого они с Зоей жили прошлым летом в горах.
– Борьба за власть – страшное дело, – сказал кудесник, когда мальчик наконец завершил свой рассказ. – В нашем случае каждый играет в свою игру. Оресту нужно как можно дольше сохранить на троне Константина, с уходом которого его могущество кончится, и он перестанет быть маршалом безопасности. Но без Зои и Константину не усидеть на троне. Он, как ты знаешь, мой мальчик, всего лишь регент – временный правитель до Зоиного совершеннолетия. Вот почему Орест и заинтересован в том, чтобы Зоя была жива. Умри она, и Совет Десяти выберет другую правящую династию. По этой причине они с Амадеусом скрыли, что она мертва. Никто ж, кроме нас с тобой, не знает истины.