– Но я же видел ее по телевизору… – начал было Егор.
– Трюк Амадеуса, – перебил кудесник. – Голограмма. Поэтому к дофине никого не подпускали. А настоящая Зоя лежала в ледяном гробу. Амадеус все это время пытался получить эликсир жизни – средство, с помощью которого можно оживить мертвого. Он станет совсем как живой человек, будет дышать, ходить, моргать, разговаривать, есть и пить. Вот только воли своей у этого воскрешенного тела не будет. Душа-то ушла в иной мир. Осталась лишь оболочка, и она будет покорна тому, кто ее воскресил, – своему хозяину и повелителю.
– Амадеусу? – спросил Егор.
– Нет, почти уверен, что эликсир наша девочка получила бы из рук Ореста, – возразил кудесник. – Его такая Зоя устраивает куда больше, чем настоящая, живая. Она будет править страной, а он, ее повелитель, будет управлять ей. И власть его не будет ничем ограничена, разве что Советом Десяти, хотя, полагаю, он найдет способ и с ними справиться.
– Выходит, Христофор Павлович, ваш план провалился, – сказал Егор. – Вы-то хотели выяснить, кто пытается убить Зою.
– Ну, кое-что мы с тобой узнали, – продолжил кудесник. – Это не Орест и, скорее всего, не Амадеус. Но, увы, в остальном мой план не удался. Орест не пустил меня к Константину. Они с трансмагистром опоили меня дезориентирующим ядом еще по дороге. Жив только чудом остался. Успел часть яда нейтрализовать, но перед ними делал вид, будто мне гораздо хуже, чем есть на самом деле. А потом и впрямь стало плохо. Но, конечно же, я все понимал и помнил, просто сделать ничего не мог. Сказать им, что Зоя в действительности жива, я боялся. Они могли хладнокровно убить ее и потом воскресили бы ее тело. Им в этом уже никто не помешал бы. Мне оставалось надеяться только на чудо. Вернее, на то, что сестра и Белка сумеют вызволить меня из тюрьмы.
– Белка пропала, – сообщил еще одну грустную новость Егор. – Она так ни разу и не появилась у Ли-Ли Павловны.
– Понятно, – кивнул чародей. – Выходит, они с ней что-то сделали.
– Мы ему отомстим! – скрипнул зубами Егор.
– Кому именно? – не понял Христофор Павлович.
– Амадеусу! Вот явимся к нему, усыпим, свяжем, а после заставим смотреть, как на его оборудовании мы готовим лекарство для вас и для Зои, а потом…
Больше он ничего не успел сказать. Стена разверзлась. Из нее хлынул грязный поток воды. Старик и мальчик едва успели вцепиться друг в друга. Волна сокрушительной силы поволокла их по коридору. Вспомнив о рюкзаке, Егор с трудом нащупал кнопку.
– Христофор Павлович! Держитесь! Сейчас у нас будет плот! – прокричал он, перекрывая рев бурной реки, мотавшей их и мутузившей, словно щепки.