Пивнушка оказалась гнездилищем магов-практиков. Я одиноко сидела за столиком, невнимательно слушая их болтовню – все лучше, чем внимать громам и молниям, которые метал Беф.
Практиков я недолюбливала, впрочем, они отвечали теоретикам тем же самым. Мы их считали тупым ходячим набором мышц, а они нас – трусами и библиотечными червями. Естественно, при необходимости любой маг мог взаимозаменить другого. Например, я, теоретик, могилы на кладбище умею раскапывать и упыря при случае убить могу... гм... возможно, могу.
Я тихо пила пиво и не высовывалась.
Практики занимались своим обычным делом – хвастались.
– Да я ради своей девушки на все готов! – говорил розовощекий здоровяк.– Против армии выйду, упыря голыми руками завалю, со скалы спрыгну.
– Зачем против упыря с голыми руками? Магией – раз! – и завалил,– вклинился белобрысый.
– Свое сердце в прямом смысле слова отдам! – третий бил себя пивной кружкой в грудь.
Предмет, которому это все предназначалось, кокетливо хлопал ресницами и улыбался всем по очереди. Потенциальная обладательница вырванных из груди сердец была довольно страшненькой – тощей, как подзаборная кошка, с немытыми волосами и толстым мясистым носом на маленьком личике. «Вот к чему приводит нормальных парней недостаток девушек на факультете»,– подумалось мне.
– Я за тебя жизнь готов отдать! – пытался перекричать более рослых соперников мелкий худенький студентик.
– Выбираешь кавалера? – прошептали над ухом, характерно растягивая гласные.
– Ирга, ты меня по запаху находишь, что ли?
– Нет, просто проходил мимо,– не смутился некромант.– Что ты делаешь в пивнушке практиков?
– Полощу мозги после промывания Бефом. Ирга, ты бы отдал за кого-то жизнь?
– Странный вопрос.
– Мне интересно. Ты же вроде как практик, а они вон просто горят желанием пожертвовать собой.
Ирга фыркнул:
– Я слишком драгоценная личность, чтобы собой жертвовать. В любой ситуации я сначала спасу свою шкуру, а потом видно будет.
– А если бы твоя любимая сказала: прыгни со скалы!
– Я бы ей ответил: у тебя с мозгами все в порядке?
– А у тебя нет никого такого... особенного, которого ты бы загородил грудью в случае смертельной опасности?
– Нет,– спокойно ответил Ирга.– Инстинкт самосохранения присущ мне не меньше, чем другим. Только мозгов у меня больше, чем у большинства. А на героя баллады я никак не гожусь. Что тебе Беф сказал?
– Ничего информативного.
– Не беспокойся. На практику тебя отправят с Отто, будете там перебирать бумажки и никого не трогать.
– Ты откуда знаешь?
– Милая, информация в наш век – это власть. Знаю, и все.