– Ну успокоил,– вздохнула я.– Может, ты еще знаешь, куда нас зашлют?
– Далеко-далеко. Чтобы глаза не мозолили своим жизнерадостным видом.
– А ты?
– Что я? Я уже Университет год как закончил, мне практика не положена.
– Я не о практике. Что ты будешь делать летом?
– О, тебя это интересует?
– Нет,– решительно ответила я, поставила пустую кружку на стол и вышла на улицу.
– Отпуск у меня зимой, а летом я работаю,– догнал меня Ирга.– Но если ты хочешь мне что-то предложить...
– Ирга! – с чувством сказала я.– Тот день, когда я не вижу твою ехидную физиономию, я считаю счастливым.
Некромант нахмурился:
– Если ты так считаешь, не буду тебе мешать. Счастливо оставаться.
Я пожала плечами. Хочет обижаться – пусть, догонять и просить прощения не буду. Ярко светило солнце, тополиный пух падал теплым снегом. Если Ирга не соврал, я еду на практику с лучшим другом! Это значит, что месяц пройдет быстро и интересно, без душевных потрясений.
Эх, знала бы я тогда, как ошибаюсь!
– Зря ты Иргу обидела,– сказал мне Отто, когда мы тряслись в неудобном тарантасе в село на практику.– Он к тебе со всей душой...
– Мне не нужна его душа,– отмахнулась я.
– Иногда ты такая бестолковая, что мне хочется тебя взять за плечи и потрясти хорошенько, чтобы мозги на место поставить,– сказал Отто тоном старшего брата.
– Тебе сколько раз говорить, чтобы ты не лез в мою личную жизнь!
– А я и не лезу. В отсутствие чего-то весьма трудно влезть.
– А мне ничего и не надо!
Отто хмыкнул, отвернулся и стал молча созерцать бесконечную пыльную дорогу.
Я углубилась в изучение заданий на практику.
Мы ехали в отдаленную деревеньку, в которой двести лет назад находилась пограничная застава магов – гарнизон периодически выезжал пощипать перышки недружественным соседям. Когда границы нашего государства раздвинулись после войны, в двух башнях оставили пару магов-старичков. Круглогодично в бывшие заставы, раскиданные по всему государству, отправляли на практику студентов. Наша с Отто задача – работа с архивными документами, объясняющими принципы изготовления и работы боевых артефактов прошлого. Если нам повезет, мы даже можем найти что-то стоящее. «Будьте бдительны и осторожны»,– приписал внизу свитка Беф своим каллиграфическим почерком.
Через два дня у башен нас встретил старый-престарый магистр Ромон. С ним рядом стояли двое молодых магов.
– Ван, Рави,– представились они.– Хьюдорская Академия магического мастерства, факультет Боевой магии, пятый курс.
– Столичные штучки,– проворчал за моей спиной Отто.
Ребята на первый взгляд мне показались не заносчивыми, улыбки у них были теплые, поэтому я промолчала.