...Данбот злобно драил пол старой шваброй. Они опять посмеялись над ним! Опять! «Ты еще маленький,– сказал начальник гарнизона, усатый ветеран Толик.– Подрасти, и тогда возьмем тебя с собой». Подрасти! Да он самый сильный маг из всех, тут находящихся. Три калеки, единственным преимуществом которых был возраст и диплом о высшем магическом образовании. А четвертый вообще предпочитает заниматься продуктами и всяким барахлом. А он, он, Данбот!.. Преподаватели говорили ему, что он силен, еще как силен. И умен. Не зря мамочка каждый день говорила ему: Данбот, о тебе заговорят, ты прославишься. Да, он взрослый, совершеннолетний! Ну и что, что ростом не вышел – болел в детстве много, зато, будучи прикованным к постели, читал. Тоннами глотал книги, представляя себя на месте героев. И девушки, конечно, девушки... У всех героев есть возлюбленная, и не одна. Недавно мамочка прислала весточку, что отца убили проклятые эльфы. Не то чтобы он сильно горевал по отцу – знаменитому полководцу, который не обращал на своего слабого здоровьем сына никакого внимания во время редких наездов домой, но ведь герой обязательно должен за кого-то мстить! Той же ночью Данбот собрал вещи и ушел в Форбиттеновские башни. Прощаться ему было не с кем, своих однокурсников в Академии начинающий герой считал существами недалекими, ограниченными и скучными, не ценившими порывов его души. Данбот шел к своей цели почти неделю, перебиваясь подаяниями и украденными в селах продуктами. Вперед вела его надежда, что в башнях наконец он найдет свое место. Но реальность оказалась ужасной. Сначала Данбота пытались отправить домой, а потом заставили выполнять черную работу – мыть, чистить, прибирать. Закончив с мытьем полов, Данбот зашвырнул швабру в угол. Теперь придется идти на кухню, помогать повару готовить еду для воинов. В тарелки им наплевать, что ли?
В этот вечер усатый Толик не шутил. Вражеским куборским силам удалось уничтожить сразу двух магов.
– Кубория еще поплатится, будьте уверены,– ругался усач за ужином.– Наш король прижмет их к ногтю!
– Так-то оно так,– хмурился боевой маг Арсен.– Но я не собираюсь в одиночку прикрывать вам тыл, пока вы будете щипать куборчан. Так что будете сидеть в башнях, пока не пришлют пополнение.
– Ерунда, у нас есть еще маг.
– Прошу прощения,– вмешался Фред.– Я не боевой маг. И отправиться с вами на стычку меня никто не заставит.
– Военное время! – отрубил Толик.
– Все может быть, все может быть. Но если ваши амулеты и артефакты откажутся работать в самый неподходящий момент, прошу меня не винить.