Он мог бы и не говорить этого, потому что в руке она держала украшенный драгоценными камнями кинжал. Решительное выражение сделало суровым ее лицо.
– Я бы порезала тебя, если бы ты попытался. – Она осмотрела его с ног до головы с одобрением, которого не заметил бы только труп. – И вот это был бы позор.
Ее зад все еще болел от удара, когда Габриэль швырнул ее в повозку, но Ада изо всех сил скакала верхом по неглубокой лощине. На такой скорости весенний ветер развевал ее волосы и юбки как армейский флаг. Ее цвета. Она щурилась от яркого солнечного света на выгоревшей траве. Караван становился все ближе, отчетливее.
Конь Габриэля скакал рядом. Фернан прижался к высокому всаднику, зажмурившись от страха.
Ада пришпорила лошадь, чтобы перепрыгнуть небольшую канаву. Люди из каравана уже окружили три повозки, подготавливаясь к нападению бандитов. Шесть вооруженных воинов заняли места и обнажили длинные мечи. Она направилась к ним.
Перепуганные овцы блеяли и разбегались. Габриэль остановил коня, взметнув коричневую пыль.
– Бандиты альмохада, – произнес он. – Быстро приближаются.
– Сколько? – спросил стражник с неровным шрамом через всю щеку.
– Девять.
– Мы братья ордена Святого Сантьяго, – сказал Пачеко. – Можем мы рассчитывать на вашу защиту?
– Вам бы лучше взять лишний меч и помочь защищаться, – заметил человек со шрамом.
Ада вытерла пот со лба. Бандиты приближались.
– Дайте мне меч.
Она, должно быть, выглядела достаточно решительной – или достаточно безумной, – потому что стражник потянулся за вторым мечом на своем поясе.
– Не говори глупостей, – сказал Габриэль. Он спустил Фернана на дорогу и выхватил огромный меч у лысого. – Заберите его и девушку в убежище.
Ада вцепилась влажными ладонями в поводья.
– Я не слезу с этого коня.
– Этот твой кинжал не поможет.
– Верно. Я бы предпочла меч, но кто-то просто не дал его мне.
Он бросил на нее злой взгляд.
– Я не могу спасти женщину, которая твердо решила встретиться со своей смертью. Найдите ей что-нибудь полегче. Поменьше.
Коренастый купец в белом протянул ей короткий меч. Ада улыбнулась.
– Храни тебя Бог, – пробормотал Габриэль, поднимая свое оружие.
– Габриэль, ты не можешь, – возразил Пачеко. – Убери меч!
– Это последний раз, наставник. Я клянусь.
Взгляд Ады метнулся от одного к другому.
– Как это «последний раз»? Ты же caballero, это несомненно!
– Я дал клятву воздерживаться от насилия.
Она окинула его взглядом с ног до головы. Этот человек создан для войны.
– Ты шутишь!
Габриэль не ответил. Он развернул коня и сделал быстрый круг, обогнув повозку. Его длинное монашеское платье собралось у пояса, открывая мускулистые ноги в плотно облегающих бриджах.