– Очень хорошо. Так случилось, мисс Тиффани Болит, что я отметил тот факт, что вы не делаете
реверанс в моем присутствии. Могу я поинтересоваться, почему?
– Потому, что теперь я ваша ведьма, сэр. А мы не делаем подобных вещей.
– Но я же ваш барон, юная леди.
– Да. А я ваша ведьма.
– Но у меня же есть солдаты, которые могут появиться по первому моему зову. И я уверен, что
вам так же известно, что окружающие люди не слишком жалуют ведьм.
– Да, сэр. Мне это известно, сэр. И тем не менее, я ведьма.
Тиффани взглянула в глаза Барона. Они были бледно–голубые, но сейчас в них появился
рыжеватый блеск озорства.
«Худшее из того, что ты могла бы напортачить прямо сейчас, – подумала она про себя, – это
проявить слабость. Он словно Матушка Ветровоск, ему нравится испытывать людей».
И словно прочтя ее мысли, Барон рассмеялся.
– Значит, вы сами по себе, а, мисс Тиффани Болит?
– Мне ничего об этом не известно, сэр. Но буквально недавно, я почувствовала, что я принадлежу
сразу всем.
– Ха, – произнес Барон. – Вы много работаете, и я могу сказать, очень добросовестно.
– Я – ведьма.
– Да, – согласился Барон. – Вы повторяете это внятно, настойчиво и с заметным постоянством. –
Он опустил обе руки на трость и посмотрел на нее поверх них. – Значит, это правда? – сказал он. –
Мне дали понять, что семь лет назад вы взяли железную кастрюлю и отправились с какую–то
волшебную страну, откуда спасли моего сына от весьма предосудительной женщины – королевы
фей?
Тиффани немного помедлила с ответом.
– А вам этого хочется? – спросила она.
Барон рассмеялся и ткнул костлявым пальцем в ее сторону.
– Хочу ли я, чтобы это была так? Вот именно! Хороший вопрос, мисс Тиффани Болит, называющая себя ведьмой. Дайте–ка подумать… положим… я хочу узнать правду.
– Что ж, должна признать, та часть про сковородку чистая правда, и да, Роланд почти все время
был без сознания, поэтому я, ну, взяла управление в свои руки. Чуточку.
– Э… чуточку? – улыбнувшись, переспросил старик.
– Не необоснованно большую его часть, – быстро ответила Тиффани.
– И почему же никто во время не сказал мне об этом? – спросил Барон.
– Потому, что вы – Барон, – просто сказала Тиффани, – а мальчишки с мечами должны спасать
девиц. Так написано в сказках, и таков в них порядок вещей. Поэтому никто не желает думать, что
может быть иначе.
– Тебе жаль? – Он не отрывал от нее взгляда, и едва ли собирался моргать. Лгать было
бессмыленно.
– Да, – ответила она. – Чуточку.