– А почему нет? Ты ж это делаешь?
– Я? Нет! – громко выкрикнула она, но сердце кольнуло: – «Я не была добра к миссис Петти, так?
Верно, у нее мозгов меньше, чем у мыши, – думала она, но худшей мыслью была такая: – у миссис
Петти был вонючий дом, но я ворвалась в него… пусть я должно быть с маленькой буквы, а Нак Мак
Фиглы с большой… и все испортила, даже если немного в нем прибралась. Я вела себя резко, властно
и была уверена, что действую правильно. Но моя мать справилась бы лучше. Если на то пошло, любая женщина в деревне справилась бы во сто крат лучше меня, но я–то ведьма! А я налажала и
кругом облажалась, и еще напугала ее до безумия. Я – соплячка в остроконечной шляпе».
И еще она подумала, что если в самом ближайшем времени она не приляжет, то просто свалится
с ног. Кельда была права. Она даже не помнит, когда спала в нормальной постели, а на ферме как раз
одна была приготовлена для нее. – «А еще, – подумала она, почувствовав внезапно накатившее
чувство вины, – мне нужно сообщить своим родителям, что Эмбер решила остаться у Фиглов…»
Все время что–то случается, а потом случается еще что–то и еще что–то, и так без конца. Не
удивительно, что ведьмы летают на помеле. Ноги же не ходят сами по себе.
* * *
Мать крутилась вокруг младшего брата Вентворта, у которого был синяк под глазом.
– Он подрался с большими мальчишками, – пожаловалась мама. – И вот – синяк, не так ли, Вентворт?
– Ага, но я наподдал Билли Теллеру прямо туда, где ноги сходятся.
Тиффани едва сдержала зевок.
– А за что подрался–то, Вент? Я думала у тебя больше мозгов.
– Они называли тебя ведьмой, Тифф, – ответил Вентворт. И мать Тиффани обернулась со
странным выражением на лице.
– Ну так это правда, – ответила Тиффани. – Это моя работа.
– Ага, но сомневаюсь, что делаешь то, про что они говорили, – ответил брат.
Тиффани переглянулась с матерью:
– Все так плохо?
– Ха! Ты еще и половины не знаешь, – сказал Вентворт в заляпанной кровью из носа рубашке.
– Вентворт, ступай к себе на верх, – приказала миссис Болит, и Тиффани подумала, что возможно
даже Матушка Ветровоск не смогла бы отдать приказ более повелительным, и одновременно
обещающим все кары небесные тоном, если он не будет выполнен.
Когда с лестницы исчезли ботинки послушного сына, мать Тиффани повернулась к младшей
дочери, сложила руки на груди и сказала:
– Он так подрался не в первый раз.
– Это все из–за книжек с картинками, – ответила Тиффани. – Я пытаюсь показать людям, что
ведьмы не безумные старухи, которых хлебом не корми, только дай околдовать простых людей.