- У вас хороший вкус, Сириус, - с явным облегчением сказал барон. Запыхтел, с усилием выбрался из-за стола. – Купил у портного на углу Торговой и Горшечников. Поговаривают, что жена шьет… удивительное мастерство. Прощайте!..
- До встречи, - уточнил я.
- Конечно… до встречи, - смутился вельможа. Отступил на шаг, развернулся и почти бегом кинулся к выходу.
Я успел заметить ликующую ухмылку на пухлых губах, услышал голоса охранников за дверью. Снова взялся за кружку и чуть пригубил, погрузился в раздумья.
Ровно через пять минут послышались мягкие шаги, свет фонаря закрыла тень. Предо мной уселся худой нескладный парень лет двадцати пяти на вид. Лицо бледное и болезненное, черты незапоминающиеся. Одет в короткую серую куртку и мягкие шерстяные штаны, голова покрыта капюшоном. Я в почти таком же наряде, только брюки из толстой воловьей кожи, но именно некая аура… а может и цепкость движений позволяли сказать – он вор, а я нет.
- Ты когда-нибудь допьешь? – хмыкнул парень. – Каждый раз заказываешь у старого Клавдия лучшее вино и хорошо, если четверть вылакаешь…
- Мозги нужны чистыми, - проворчал я, толкнул кружку через стол. – Хочешь?
- Нет, просто интересно, - улыбнулся вор. - Удачно?
- С какой стороны посмотреть, Гай, - пробормотал я, указал взглядом на наемников. Те уже неприкрыто пялились, нетерпеливо поглаживали рукояти мечей.
- Молодые, - спокойно произнес вор, изогнул бровь дугой. – Помочь?
- Справлюсь.
- Тогда предупрежу дядюшку Полота, - шепнул Гай. – Чтоб приехал на телеге, забрал останки.
- Будь добр, - кивнул я. Минуту помедлил, осторожно передал парню кошелек под столом. Тот ловко перехватил, ощупал пальцами и поморщился.
- Жидковато… клиент обещал стать неплохим.
- У меня свой интерес. Возьми три монеты, остальное отдашь потом.
- Премиальные! - оживился вор. – А у меня как раз застой… Благодарю, Сириус.
- Сочтемся.
Обычно парень убирался тотчас, как получал деньги. Через час или два встречались в условленном переулке, я забирал золото и уносил в проклятый особняк. Но сейчас Гай почему-то задержался, с самым задумчивым видом изучал похабную надпись на столешнице.
- Что? – хмуро спросил я.
- С тобой приятно работать, Сириус… - начал издалека приятель. – Платишь щедро, от налогов в Тень не уклоняешься… наши завидуют по-черному. И амулеты твои опять-таки хороши, пару раз и меня и мастеров здорово выручали. Не знаю, как делаешь и сколько младенцев за ночь изводишь, но…
- Не говори глупостей, - буркнул я. – Крови на амулетах никогда не было, объяснял же.
- Все равно, - с отсутствующим видом сказал парень. – Поговаривают, служители начали терять силу. А ты как из другого мира…