«Ткань!» - с изумлением сообразил Лэнс. Прищурился, провел ладонью. Точно… хлопок отличной работы. С цветным узором, нарядный и красочный. Небывалая роскошь во времена, когда и самые зажиточные ходят в груботканых дерюгах.
- Мы спешим, сержант, - тихо, но с нажимом произнес зверомаг.
- Понимаю… - хрипло ответил Дормут. Вновь недоверчиво потрогал полотно, судорожно сглотнул. Мрон, а ведь внучки с роду в таком не ходили… Старик быстро оглянулся и убедился, что лишних ушей рядом нет. Нервно потеребил усы, принял почти полузабытую игру: – Я при исполнении.
- Мы оба служащие, - доверительно сказал Борл, улыбнулся краешком губ.
- Но-о… - засомневался сержант.
- В реестре не значится количество рулонов, - торопливо заверил оборотень.
- Хм, где-то печать заставы подевалась… - задумчиво пробормотал Лэнс. Отвернулся, словно выискивая вещицу. Краем глаза заметил, что зверомаг наполняет тюк соломой с пола, почувствовал удовлетворение – свой мужик, из старичков. – Ах да, вот же она! Что ж, милейший, пойдемте обратно. Думаю, решим наш спор полюбовно.
- Несомненно, - ухмыльнулся путник. Закинул сверток на плечо, встал в дверях и с наслаждением вздохнул. Подождал, пока старик спрячет ткань под матрацем, неспешно направился к лошади.
Стражники и спутник Борла встретили зверомага кислыми взглядами. Первые, очевидно, потеряли апломб после вмешательства начальника. Второй изображал гуляющего по парку вельможу, но наблюдал за происходящим с плохо скрываемой тревогой.
- В следующий раз потрудитесь проверять документы, - сухо изрек Дормут. Отдал оборотню подорожную, грозно нахмурился. – На первый раз прощаю. Поезжайте.
- Сержант! – подал голос старший воин, выпучил глаза в изумлении. – Но согласно предписанию…
- Мы каждую муху ловить будем? – сварливо осведомился Лэнс. – Товар в порядке, нарушение мелкое… Поезжайте!
Уверенность стражей окончательно стухла. Каждый прекрасно понимал, как может досадить злобный старый сержант. И потому после некоторых колебаний воины расступились, подняли копья. Борл ослепительно ухмыльнулся и неспешно прошел в ворота. Анджей поехал следом. Лицо непроницаемое, но в глазах светилось недоумение пополам с удивлением.
Путники растворились среди домов и улиц, обратились в черные точки на фоне серости зданий и мостовой. Воины разошлись по местам, мгновенно забыли о происшествии. И лишь старый сержант продолжал смотреть на удаляющихся гостей Гента…
Странно, но после проделанного Дормут начал испытывать тревогу. Нет, не угрызения совести… подобное чувство чуждо стражу с сорокалетним опытом… а именно тревогу. Борл показался смутно знакомым. Словно давным-давно Лэнс видел оборотня. Впрочем, старик тут же вспомнил о рулонах замечательного хлопка, спрятанных под матрацем. Мысли плавно перетекли на способы незаметной доставки сокровища домой, беспокойство ушло в иное русло. Сержант махнул рукой, развернулся и пошел в сторожку. Внучки будут рады подарку, остальное чепуха.