— Тем более! Такой человек должен не пешком ходить, а ездить на чем-нибудь солидном, на бэтээре хотя бы!
— Нет уж, лучше не надо! — не согласился Олег. — Как мы его тогда оттуда выцарапаем?
— Насчет бронетранспортера — перебор, — кивнул Слава и повторил вопрос: — Так к кому на постой пойдем?
— Надо посмотреть, может, пустующие квартиры есть? — предложила Дина.
— А если они все опечатаны и закрыты? Нехорошо закон нарушать!
— Мы в ноябре были, еще только когда начиналась вся заварушка, и то никакого порядка в городе не было. А сейчас и подавно.
— Ладно, пошли посмотрим, — кивнул Слава. — Только надо такую найти, чтоб все окна во двор выходили на этот палаццо.
Пустующую квартиру нашли в соседней пятиэтажке на четвертом этаже. Таких, откуда жильцы уехали, было, наверное, больше, но они были либо закрыты на ключ, либо вовсе забиты досками. Пока оставался шанс найти более или менее приемлемый вариант, взламывать не стали. Квартира оказалась не только пустая, но даже незапертая. Они вошли, включили свет. Похоже, уехали отсюда недавно. В квартире было две комнаты, и все три ее окна смотрели как раз во двор.
В комнатах почти ничего, только старый диван, подростковая расшатанная кровать в спальне и неказистый стол с табуретками на кухне.
— Ну вы пока располагайтесь, — сказал Слава спутникам. — А я пойду у соседей поспрашиваю, может, живет кто…
Соседи на площадке, если и были, на звонки не отзывались. Только в квартире напротив откликнулась старуха:
— Чего надо? Нет у меня ничего! Ни денег, ни водки!
— Мне только спросить, бабушка!
— Спросить? Так спрашивай!
Слава оглянулся.
— Скажите, в пятнадцатой квартире живет кто-нибудь?
— Зачем тебе?
— Поселиться хотим на пару дней.
— А чего вас сюда черт принес?
— По работе. Для газеты статьи писать.
У старухи любопытство пересилило страх, она открыла дверь, осмотрела Славу с пристрастием, осмотром осталась довольна:
— А в гостиницу чего не пойдете, коль для газеты? Таких пускают.
— Оттуда нас служба безопасности может турнуть. Наша газета Дудаеву не очень нравится.
— А там никто не живет. Съехали месяца два тому, собрались и съехали. Мне разрешили забрать что осталось. Так там и нет ничего. Вот табуреточки я ихние взяла бы печку топить…
— А батареи холодные разве?
— А то!.. Хорошо — знакомый «буржуечку» за литр водки поставил…
Завтра мы вам табуретки занесем.
— Да ладно уж, можете ко мне на постой заходить!
— Спасибо, мамаша, у вас небось одна комната?
— Ну.
— А у нас аппаратуры много. События будем снимать…
— Какие там события! Начнут молотить друг друга, как осатаневши, а потом слез не хватит всех оплакивать…