— Тогда его надо сместить, — сказал Бриссо. — Но как? Нужен подходящий момент.
— Мы немного отошли от темы, — сказала Мадлен. — Как нам использовать Заявление Леопольда в свою пользу? Он очень умен, чтобы так резко закрыть вопрос. Наверняка, в своей Ноте он оставил сторонникам войны лазейку.
Мсье Ролан, который до этого молча слушал беседу, робко вмешался.
— Вы правы, мадам, тут есть выход.
Бриссо испустил тяжкий вздох и закатил глаза. Ролан вопросительно посмотрел на жену.
— Говорите, дорогой, — добродушно сказала она, метнув недобрый взгляд в сторону Бриссо.
Ролан прокашлялся и заговорил:
— Заключительная часть Ноты короля Леопольда гласит, что в случае нападения Франции на курфюрста Трирского, Леопольд окажет ему военную помощь. Следовательно, Леопольд хочет, чтобы Франция напала на него сама.
— Правильно! — воскликнул Бриссо. — Надо немедленно начать военные действия!
Нарбонн его поддержал.
— Я недавно вернулся из инспекторской поездки по крепостям на восточной границе, могу сказать, что все приведено в готовность.
— Нет, не так сразу! — перебила Манон. — Думаю, для начала надо выдвинуть ему требования, которые он не в силах выполнить! Например: отказаться от всех договоров и соглашений, направленных против суверенных прав, независимости и безопасности нации.
— В общем, отказа от Пильницкой декларации! — подхватил Бриссо, хлопнув в ладоши.
— Именно, — кивнула мадам Ролан. — Что скажете, мой супруг?
— Тут я полностью с вами согласен, дорогая!
— Благодарю! Если дела пойдут хорошо, быть вам министром! А меня ждет слава Жанны д’Арк! Вы только представьте: Манон Ролан — спасительница Франции! Да, я хочу спасти Францию, и хочу, чтобы Франция была спасена именно мною!
— Как вы честолюбивы, — заметила Мадлен.
— Да, это мне присуще. А вы? Неужели вас не тяготит нахождение в тени?
Ренар охотно ответила ей:
— Мадам, во-первых, статус светской красотки вряд ли можно назвать тенью, во-вторых, я люблю наблюдать за кулисами. Я понимаю ваши намерения и цели, но меня они не прельщают.
«Просто я хочу пожить подольше, — подумала Мадлен про себя. — Слава Манон опасна. При малейшей неудачи разъяренная толпа растерзает того, кто на виду! Того, чье имя они произносили с благоговением и трепетом! Именно их сделают ответственными за все свои несчастья!»
— Меня очень беспокоят аристократы королевского дворца и особенно мой коллега Бертран де Моллевиль, — продолжал Нарбонн. — Эти глупцы вмешиваются в чужие дела и вносят раздоры. Необходимо добиться их удаления из дворца!
— Так и займитесь этим! — сказал Бриссо. — Вы же имеете влияние на короля.