— Вам еще нравится пижон Клод? — шепотом спросил судья подругу.
Филиппа вздрогнула.
— Не бойтесь, я не собираюсь вас бить, — успокоил Бюсьер. — Но будьте осторожны.
Жаклин хотела подойти к Филиппе, но ее отвлек мсье Годар.
— Вам тут не нравится, — сказал он. — Мне бы очень хотелось составить вам компанию. Почему мсье Мулен не пришел.
— Он объяснил свой отказ тем, что будет несколько неуютно чувствовать себя среди знатных гостей. Его чувства можно понять.
— Конечно, мадемуазель. Но он поручил мне развлекать вас.
Девушка улыбнулась.
— Теперь я вижу в вас хорошего друга. Я ценю ваши героические поступки! Ради моего счастья вы даже отказались преследовать меня. Простите меня, что приняла вас за избалованное чудовище.
— Я не в обиде. Вы хотели поговорить с Филиппой? Простите, что я отвлек вас.
Робеспьер планировал посвятить этот вечер наблюдению за гостями. Но не тут то было. Он увидел Мадлен Ренар. Она вела беседу с какими-то людьми. Вернее, они что-то говорила, а красотка лишь снисходительно кивала в ответ. Через минуту они уже были вместе.
— Ну и гости! — усмехнулась Мадлен. — Все только и обсуждают, какой у хозяина отвратительный сын! Вот это плата за гостеприимство!
— Верно замечено, мадам. Скоро начнутся танцы, можно вас пригласить?
— Неужели вы думаете, что я свободна? Но ради вас! Ради Неподкупного!
— Опять ирония, мадам?
— Конечно! Давайте не будем нести этот любовный бред! Ненавижу! А вот и музыка! Пойдемте потанцуем!
Этот прием вскоре начал надоедать Светик. В отличие от Макса, который танцевал с Мадлен, ей было нечем заняться. Нарядные яркие дамы захватили всех кавалеров. Светлана не проявляла активности, не кокетничала, не ловила взгляды, поэтому несколько затерялась среди веселой толпы.
Она сидела на стуле и грустно смотрела на танцующих. Вернее на Макса и Мадлен. Новые танцы были значительно проще танцев Старого порядка, так что Неподкупный справился с этой задачей очень недурно.
Танцевали все, кроме Анжель и ее друзей. Они, хихикая, обсуждали гостей и мсье Шапареля, дающего наставления сыну. Молодой человек внимательно слушал отца. Он взял со столика свой бокал с вином.
— Хватит вина, — строго сказал папаша.
Юноша не возражал и отдал бокал отцу. Мсье Шапарель взял бокал у сына и допил остатки. Эта странная для окружающих привычка выработалась у него с детства Клода. Отец любил допивать за ним соки, молоко, доедать пирог. В общем — это был верх родительской любви.
На этот раз все прошло не так как обычно. Мсье Шапарель почувствовал себя дурно. Он сел на диван…
Через несколько мгновений его не стало.