Клод Шапарель заревел. Анжель оставила компанию, с которой мирно хихикала в уголке, и поспешила утешать мужа. Клод рыдал у нее на груди.
Робеспьер уже привыкший к убийствам среагировал быстро. Он отправил лакея за полицией, а гостям велел не выходить из комнаты.
— Похоже, я вас отвлекла, — произнесла Мадлен мрачно. — Вот и убийство! Я думала, мы проведем остаток вечера у меня в будуаре. Увы, вам придется беседовать с гостями.
— Мадам, мне очень жаль.
Робеспьеру было досадно, что случайная встреча с Мадлен так закончилась. Он подавил в себе чувства и решил воспользоваться возможностью допросить гостей до прихода полиции. Естественно, никто не видел, кто подсыпал яд в бокал Клода Шапареля. При таком скоплении народа бросить яд в бокал легко.
Макс перешел к допросу «старых знакомых», подозреваемых в покушении на Клода.
Неподкупный решил начать с юного Шапареля, который чуть было не стал жертвой.
— Вы долго говорили с отцом? — спросил Неподкупный.
— Да, около получасу, — всхлипывая ответил Клод.
— Вы сразу поставили бокал на столик?
— Да, как только начал беседу.
— Вы помните, кто проходил мимо? Кто мог подсыпать вам яд?
— Я не обращал внимая, люди были кругом! Моя беседа с отцом началась еще до танцев.
— Почему отец допил за вами вино? — этот вопрос вертелся у Макса на языке с самого начала.
— По привычке, с детства… я так же, по привычке, отдал ему бокал…
Клод заревел. У Робеспьера не было желания успокаивать этого переростка, он решил прекратить разговор.
Следующей была мадам Шапарель. Ее лицо было спокойным и бледным.
— Вы расстроили моего супруга, — сказала она. — Он очень ранимый.
— Увы, я не мог не поговорить с ним. А вы? Вы видели, кто проходил мимо столика?
— Нет! — уверенно сказала Анжель. — Не видела. Я была занята беседой с друзьями. К тому же у меня слабое зрение!
— Вы так уверены? Странно. Вы чем-то напуганы, не так ли?
— Я? Вам показалось… просто я в шоке! Убит мой свёкр, он был так добр ко мне. Хотя, если бы умер Клод, это бы убило старика. Думаю, он был бы рад выпить яд за сына.
Неподкупный с большим трудом скрыл удивление. Однако Анжель поняла, какое впечатление произвели ее слова.
— Вы ведь видели, как мсье Шапарель любил сына! — произнесла она. — Если больше нет вопросов, я пойду. Мне надо быть с Клодом.
Жаклин Шапарель выглядела равнодушной.
— Мне жаль отца, как любого человека. Никакой горечи и боли я не испытываю. Вам довелось узнать о наших натянутых отношениях.
— Могу вас понять, мадемуазель. Прошу вас, расскажите, как вы провели вечер. Меня интересуют последние полчаса.