— Да. Это самая древняя цивилизация Вселенной. Она смогла продержаться миллионы лет, умело регулируя свою численность и потребление, и достигла высокой степени развития, став чем-то вроде высшего разума. Примерно так же действует мозг человека. И, как человек принимает решение, лечить или ампутировать больной орган, так и Совет предпринимает подобные действия в отношении цивилизаций. Но должен сказать, что на сегодняшний день мы уже научились больше лечить, чем ампутировать.
— Дан, вы хотите сказать, что я разговариваю с посланником высшего разума? — недоверчиво спросил Павл. — Честно говоря, я не ожидал, что они могут выглядеть вот так...
— Ты думал, он зеленый и с тремя головами? — засмеялась Риса. — Но не разочаровывайся, Дан вовсе не обыкновенный человек.
Павл ошеломленно смотрел то на неё, то на Советника.
— Так это вы предложили Большому Админу таким образом регулировать численность населения Земли?
— Нет, это инициатива Админа. И как раз она вызывает у нас большие опасения.
— Папа! Ты же совсем ничего не ешь! — возмущенно сказала Риса. — Палик, чего ты вцепился в человека? «Что?» да «Как?». Я, например, есть хочу.
— Правда, дочка! — виновато развел руками Дан. — Что-то мы, сынок, совсем забыли о нашей даме. Предлагаю за нее выпить.
— С удовольствием! — сказал Павл. — Если бы не она, неизвестно где бы я сейчас был. Да и был бы вообще. Я хочу, Дан, чтобы вы знали, я очень люблю вашу дочь.
— Надеюсь, — проворчал Советник. — Стал бы я тебя сюда приглашать.
И, повернувшись к дочери, показал рукой с зажатой в ней рюмкой, на Павла, — Как он тебе в новом облике? По-моему, неплохо вышло.
— Ничего, — благосклонно сказала Риса. — Правда, я еще понаблюдаю. Может быть, в нем неожиданно откроются какие-нибудь нездоровые наклонности?
— Ну, что ты, — засмеялся Дан. — Наш врач в лаборатории, конечно, делает чудеса. Но насчет наклонностей у него распоряжения не было. А он мо-ожет. Он такое может... Но пока я рассказывать не буду. Рано еще.
— Риса говорила, что вы можете предложить мне работу, — сказал Павл. — Правда, я не знаю, где бы мог пригодиться. Когда-то я заведовал отделом транспорта, но это было так давно...
— Мне нужен помощник, — прервал его Дан. — И, как ты понимаешь, не для официальной работы. Для нее мы найдем тебе не очень обременительную должность. Хотя бы даже и в транспортном отделе. Конечно, недельку отдохнёшь.
— Вы хотите сказать, что я тоже смогу под вашим руководством оказывать влияние на развитие общества?
— Даже и не думай! — сказал Советник. — Мы не имеем права совершать абсолютно никаких действий, которые могут повлиять на ход развития цивилизации. Всякое, даже самое маленькое событие, привнесенное извне, может нарушить ход истории. Мы имеем право только наблюдать! Фиксировать! Ну и передавать сведения в Совет. Совет может дать рекомендацию. И то в случае крайней необходимости. Допустим, если появится возможность предотвратить гибель миллионов людей. Но и тогда никто не будет высаживаться с невиданным оружием на континенты или посылать космические корабли для спасения утопающих. Мы просто получим инструкции, как действовать в этом случае. Иногда, чтобы повернуть вспять процесс, достаточно простого объявления, размещенного в Сети. И от нас зависит точность подачи этой информации.