Проводя политику, направленную на свержение конституционного строя Российской Федерации военно-политическое руководство Чеченской Республики к середине 1999 г. встало на путь дальнейшего обострения обстановки в Северо-Кавказском регионе с целью создания условий для полного отделения самопровозглашеннои «Республики Ичкерия» из состава России. Под давлением зарубежных лидеров происламистских кругов и авторитетных полевых командиров вооруженных формирований правительственные органы власти и лично президент республики Масхадов вместо оказания содействия Правительству России в нормализации обстановки открыто встали на ее обострение.
Руководство Чеченской республики совместно с отдельными представителями дагестанского руководства и эсктремистов продолжали попытки постепенного силового захвата власти в республике Дагестан с целью создания единого исламского государства с шариатскими формами правления, с получением Чечней выхода к Каспийскому морю и транспортодоступной границе с Азербайджаном, с немедленным отделением от Российской Федерации.
Сущность их замысла состояла в «освобождении Дагестана от колонизаторов-россиян» и включала четыре этапа, каждый из которых представлял собой отдельную операцию со своими целями и задачами.
Начальный этап под названием «Гази-Мухаммед» был призван не столько обеспечить овладение отдельными районами Дагестана, сколько продемонстрировать наличие у исламистов реальной силы.
Второй этап, получивший название «Гамзат-Бек» предполагал подрыв и разрушение существующего в Республике Дагестан государственного строя.
Третий этап – «Шамиль Гимринский» наиболее длительный по времени (до года), по мнению руководства Чеченской Республики должен был стать кульминационным. Его целью являлась консолидация всего «альтернативного Дагестана» и уничтожение существующих властей в течение ближайшего года. В ходе этого этапа группировка войск Чеченской Республики должна была установить контроль над северными районами Дагестана с основными транспортными коммуникациями и нефтепроводами, склонить к «истинной вере» кумыкские джамааты и овладеть столицей республики.
Четвертый этап предполагал осуществляться как самостоятельно, так и в рамках третьего, в случае его значительного успеха. Планировалось распространять контроль Чеченской Республики над западной частью Ставропольского и Краснодарского краев и Ростовской области, что подготовит условия для создания единого общекавказского исламского государства.
Однако, выполняя данный план и развязав агрессию против Республики Дагестан 2-3 августа на территории Цумадинского района и 7 августа на территории Ботлихского района, вооруженные формирования Чеченской Республики в ходе боев понесли значительные потери и вернулись в Чечню, часть вооруженных формирований ушла в горы и рассредоточилась на дагестанской территории. Расчеты руководства Чеченской Республики на поддержку населения и слабость федеральных и республиканских властей не оправдались.