Первыми вошли пожилой невысокий татарин, примерно одних лет с Бакшеевым, с довольно грустным взглядом, именем Эль мурза Юсупов, с ним его сыновья Сююш и Бай, сопровождаемые старым знакомцем Темиром Засецким. Вторыми шли мурзы Кутумовы, братья Айдар, Али и Никита, за ними мурзы Бобизян и Темир Уразлыевы. Следом за ним пошёл вал татарской знати, все они были подручными бия Больших Ногаев Ураз-Мамета Урусова. Последними шли начальные люди служилых казанских татар и черемисов. Приветствовали мы друг друга лёгким наклоном головы.
После того как все расселись по местам, была разлита первая чаша и провозглашён заздравный тост за великого князя и царя Фёдора Иоановича. Собственно наливали всем, не смотря на возраст и вероисповедование. Помня о последствиях события в Южно-уральской степи, повлёкших плен сибирских царевичей, я постарался, не дрогнув, осушить чашу. К счастью налили мне стольники, видимо щадя возраст, очень сильно разбавленного ставленого мёда. Поперхнувшихся среди присутствующих тоже не нашлось. То ли они вполне представляли себе последствия, то ли были в питейном деле не слабы.
— Почто бий Ураз-Махмет не пришёл на зов великого государя? — задал я первый ритуальный вопрос.
— Казыев юрт доблестный бий заволжских ногаев воюет — ответил мне старший Юсупов — он уже рассеял врагов своих по всей степи, бия казыевского Якшисата насмерть побил. Теперича вокруг Азака ходит, караулит мурз Хана-Гази и Барана-Гази, словно кот мышей —
— На Дону, под Азовом те вражьи юрта кочуют — сообщил мне Засецкий, и словно давая знак, что более эту тему развивать не следует, строго прибавил — Старая нелюбовь да кровь между ними и храбрейшим бием —
Второй вопрос задать я не успел, поскольку была провозглашёна очередная здравица. После второй чаши пир сошёл с рельс ритуала и покатился вперёд своим чередом, где люди пили и ели, беседовали с соседями, мало интересуясь обстановкой за центральным столом. Я сидел парадным болванчиком, осматривая собравшихся. Вели себя татарские гости совершенно по-разному, ближайшие ко мне восседали вполне чинно, от соседствующих с ними русских дворян их было отличить не просто, даже одежда была схожа. В дальних углах посадили, по всей видимости, каких-то совсем диких, те забрались с ногами на лавки, и подтаскивали к себе со всех сторон блюда с мясом. Когда к этим степнякам поднесли хлеб и соленые огурцы с капустой, это вызвало в их компании живейшее обсуждение. Хлеб был внимательно обнюхан и отставлен в сторону, капусту и огурцы презрительно скинули на пол.