1 февраля 1934 года Э. Дольфус объявил о роспуске всех политических партий, кроме правящего Отечественного фронта. Отряды Шуцбунда подлежали разоружению. Руководство Социал-демократической рабочей партии (СДРП), как всегда, выступило с соглашательских позиций, предложив рабочим не оказывать сопротивления, но массы уже не доверяли партийным агитаторам. 10 февраля КПА призвала рабочих к вооруженной борьбе против фашизма и реакции. 12 февраля, после нападения отрядов Хеймвера на Рабочий дом в Линце, начались бои отрядов Шуцбунда с правительственными войсками. Повстанцы установили контроль в рабочих жилкоммунах им. К. Маркса, им. Гёте и столичном предместье Флорисдорф.
Австрийские нацисты, насчитывавшие в своих рядах до пятидесяти тысяч человек, в те дни публично заявили, что не желают участвовать в схватке «капиталистов с марксистами». Руководство СДРП пыталось предотвратить сопротивление снизу, но рабочие в других городах Австрии пришли на помощь своим товарищам. Коммунисты вместе с шуц-бундовцами и беспартийными пролетариями выступили в феврале 1934 года с оружием в руках и в течение нескольких дней сражались в Вене, Линце, Штейре, Граце и других городах с правительственными войсками, жандармерией и полицией.
Однако выступления рабочих были спонтанными, отдельные очаги сопротивления не были связаны друг с другом, и большая часть оружия была потеряна. Последние очаги сопротивления были подавлены правительственными войсками и отрядами Хеймвера к 18 февраля. За время боев погибли 12 тысяч человек, ранения получили четыре тысячи, аресту подверглись около 10 тысяч человек.
О том, как проходили бои в Флорисдорфе, рассказали оставшиеся в живых участники, прорвавшиеся в Чехословакию.
«Подобно тому, как Прага стала центром социал-демократической эмиграции, так город Брно, находящийся на расстоянии трех часов езды от Вены, стал центром эмиграции австрийской социал-демократии.
Здесь начало функционировать организованное Бауэром и Дейчем „заграничное бюро австрийской с.-д. партии“, начала выходить в виде еженедельного органа „Арбайтер цейтунг“. Бауэром и Дейчем утвержден здесь же с.-д. эмигрантский центр, который производит тщательную сортировку приезжающих из Австрии участников героических боев австрийского пролетариата. Проверяется главным образом социал-демократическая „благонадежность“ прибывающих эмигрантов под углом зрения их нынешнего отношения к партийному руководству.
Ваш корреспондент был свидетелем следующей сцены, разыгравшейся в кафе, прилегающем к рабочему клубу.