— Хм, продолжай.
— Теперь, что касается БДК и Крепыша с двумя группами бойцов на них. Корабли с Сицилии ушли благополучно. Эскадра Уотсона их не заметила, и сейчас они находятся в районе Балеарских островов, где ждут встречи с остальными кораблями соединения.
— А точнее?
— Если тебе название Пальма что-то говорит, то именно там.
— Говорит, самый крупный город на Балеарах. Что у Кума?
— У нашего главного связиста все настолько хорошо, насколько это только возможно. Он у алжирского султана в большом почете, и тот предлагает ему место своего главного специалиста по техническому развитию, обещает дворец, гарем и много-много золотых денежных знаков. Кум пока отказывается и на тебя ссылается, но, судя по всему, перспективы ему нравятся, так что надо его сдергивать из Алжира как можно скорее.
— Ясно. А как с танкером и сухогрузом?
— «Звезда Вифлеема» загружена топливом под завязку, а на «Ставросе» столько добра скопилось, что если дотянуть его до дома, то было бы шикарно. Оба судна готовы к походу, техническое состояние хорошее, экипажи слаженные, так что норма.
— Получается, что отряд малой кровью от карателей отделался?
— Да. Удачно все сложилось. Базу, конечно же, жаль, но люди и корабли уцелели, и это главное.
Одним большим глотком выпив полкружки чая, я посмотрел на раскинувшееся вокруг нас море, на заходящее солнце, на вечерний сицилийский берег по правому борту, и продолжил расспросы:
— А что на Черном море?
— Наши побеждают. Вышибли вражеский десант из Туапсе, и атаками торпедных катеров изрядно потрепали эскадру Черри. Это ожидаемо, а что сюрприз, так это поход батальона спецназа из Четвертой гвардейской бригады от Кавказа через Трабзон к Мерсину.
— Да, ты что… — удивился я.
— Вот так-то. Твой родной батальон при поддержке кочевников некоего Сулеймана Хаджи из Сиваса и диверсантов доктора Талата атаковал Адану и Мерсин. Эти базы Средиземноморского Альянса разрушены, захвачены огромные трофеи и Игнасио Каннингем срочно вернул все корабли карательной эскадры и войска Уотсона обратно к Кипру. Официально, эскадра возвращается с победой, но мы с тобой истинное положение дел знаем, так что нам очередной плюс, а противнику жирный минус. Сейчас Первый Лорд-Маршал просит об очередных мирных переговорах, и Симаков решил пойти ему навстречу.
— И нам опять приказ «стоп»?
— Именно. В этот раз Игнасио Каннингем хочет мира не только на словах и, скорее всего, мирный договор все же будет заключен.
— Еще бы, — представив незавидное положение дел Первого Лорда-Маршала, усмехнулся я. — Адмиралы и генералы от потерь на себе волосы рвут, потоплено несколько крупных кораблей и два десятка корветов, разрушены базы, и политика главы государства ведет к гибели всего их сообщества. Тут уже не до понтов, и если война продлится еще полгода-год, Военный Совет порвет своего правителя на тряпочки. Как давно переговоры начались?