Столов было пять.
Мой находился дальше всех от дверей.
Я поднял с пола тяжелую кочергу, и примерил в руке. Сойдет. На черном набалдашнике, виднелась надпись: «Он прошел сквозь пытки, и остался жив».
Рядом виднелся тигль, в нем медленно тлели уголья.
Вот какую печать получает на груди тот, кому удастся отсюда выйти.
Или на спине.
Я подошел ко второму столу.
Когда бежишь из тюрьмы – не бери попутчиков. Скорее всего, они тебя и погубят. Да и глупо думать, что сюда попали сплошь честные и безвинные люди.
Поэтому я твердо решил никого не спасать.
На втором столе лежал гнолл. Большой, мускулистый громила с мордой лисы. Он был обнажен по пояс, и на его широкой груди я заметил десяток шрамов.
Так парень избавился от проклятой татуировки.
– Идти сможешь? – спросил я, раскрывая его наручники.
Гнолл медленно сел, растирая затекшие руки.
– Темный эльф.., – пробормотал он. – Нечасто встретишь ушастых в Драоранг’Ларе…
Я помог ему встать.
– Где мы? – спросил я.
Гнолл недобро усмехнулся.
– Крепость на Приграничье. Особая честь… Сюда отправляют лишь тех, кто заслужил.
Он поднял с верстака тяжелый молот, и наотмашь рубанул воздух, словно снося кому-то голову.
– Судья сказал, что смертная казнь будет для меня слишком простым наказанием. Поэтому и отправил сюда… Я свернул ему шею, прежде чем стражники меня повязали.
Гнолл хлопнул меня по плечу.
– Раз ты здесь, длинноухий, значит, наш человек.
Мы прошли дальше.
На третьем столе лежала девушка, в черном с золотом доспехах. Ее веки чуть трепетали, она еще не пришла в себя.
– Я знал, что ты сможешь кандалы открыть, – сказал гнолл. – Только уж больно долго ты дрых. Видно, голова слабая; не обижайся, но вы, эльфы, все такие. Я уже пару часов лежу. Сначала кричал, пытался добудиться тебя, потом охрип, и мне это надоело.
Я коснулся кандалов девушки, и они медленно приоткрылись.
У меня возникло странное чувство, что я ее хорошо знаю.
– Берегись! – заверещал кто-то.
Я крутанулся к двери.
Она осталась закрытой; да я бы наверняка услышал, появись здесь охранники.
Кричал дворф, прикованный к другому столу. Рыжая борода растрепалась, шлем упал с головы, а глаза вспыхивали от ярости.
Что он так разорался?
Я не успел подумать об этом, как меня сбил с ног мощный удар молота.
– Извини, длинноухий, – осклабился гнолл. – Правила ток что поменялись.
С тихим шелестом рассыпалась цепочка.
Магический амулет, висевший на моей шее, превратился в пыль. Он принял на себя удар молота. Сокрушительной силы гнолла с лихвой хватило бы, чтобы проломить череп не только мне, – но и серому минотавру.