— Главным образом, да, но я уже давно подумывала о переезде. Сеть универмагов, где я работала, слилась с крупным партнером. Я осталась еще на год, но былого удовольствия от работы уже не получала. Поэтому после смерти Лиз и Роберта я решила принять от компании очень щедрую выплату и поселиться здесь с Джо.
— Так чем ты теперь займешься? Будешь искать работу здесь, в городе?
— Я уже нашла работу, — сказала она и встала с пустой тарелкой в руках. — Хочешь пудинга?
Джек тоже встал.
— Разреши, я принесу тебе пудинг.
Она покачала головой.
— Нет, спасибо, Джек. Я должна вернуться. В случае, если ты не знал: Анна устроила эту вечеринку ради меня... в честь моего возвращения домой.
— Я знал. Мне сказала Люси Бересфорд.
Она насмешливо улыбнулась.
— И все-таки пришел?
— Я пришел только поэтому. Я редко хожу на вечеринки, не говоря уже о том, чтобы появляться там без приглашения. Сегодня любопытство победило хорошие манеры. — Он взглянул ей в глаза. — Я рад, что так случилось. Приятно снова тебя увидеть, Кейт.
— Тебя тоже, Джек. — Кейт спокойно и еле заметно ему улыбнулась, после чего направилась в гостиную.
— Вот и ты, Кейт. — Анна полила соусом из тернослива две тарелки меренг с лесными орехами и протянула их Кейт. — Я обещала Ричарду, что ты это съешь вместе с ним.
— Ричард, — озадаченно повторила Кейт.
— Ричард Форстер, мужчина, которого я пригласила ради тебя!
— Ты снова хочешь быть свахой? Брось, Анна. Не грех быть незамужней в тридцать лет.
— В тридцать четыре года. И я не прошу тебя выйти за него замуж, просто немного поговори с ним.
Кейт послушно отправилась на поиски и нашла Ричарда в оранжерее. Он смотрел на освещенный луной сад.
— Привет, — сказала она, протягивая ему тарелку. — Надеюсь, вам понравится печенье.
Вообще-то Ричарду Форстеру не нравились сладости, но он не собирался огорчать главную гостью вечеринки.
— Спасибо. — Он принялся за меренги и поинтересовался, как она себя чувствует, вернувшись в маленький городок после нескольких лет в столице.
— Постепенно привыкаю. Но я здесь выросла, поэтому не чувствую себя совсем чужой. И я так занята, что у меня нет времени скучать по моей прежней жизни. Только по друзьям и коллегам.
— Я вас понимаю. До недавних пор у меня была юридическая практика в Сити.
— Почему вы вернулись сюда?
— Здоровье моего отца ухудшилось. Я оставил Лондон, чтобы он меньше работал в семейной фирме.
— Вот почему ваше имя показалось мне знакомым! Ваш отец был поверенным моей тети. Он очень мне помог.