Такая старенькая, а везде поспевает.
Было время, когда металлы не умели летать. Слишком они тяжёлые, трудно им от земли оторваться.
Тогда на Земле ещё ничего не знали об Алюминии. Хотя он уже был и на каждом шагу встречался.
Бывают такие незаметные герои, которые никому не заметны, пока на них не посмотрят внимательно. А как посмотрят, увидят — и сразу они прогремят на весь мир.
Так прогремел в прошлом веке металл Алюминий.
Но греметь, конечно, легче, чем летать. Для полётов не только лёгкость, но и твёрдость нужна. Алюминию же не хватало твёрдости.
— Соедините его со мной, — предложила Медь. — Со мной он в два счёта станет твёрдым.
— С тобой? Но ты же сама мягкая!
— Это я мягкая, пока одна. В сплавах я не такая. Вспомните Бронзу, Латунь…
Соединили Медь с Алюминием. Получился Дюраль, твёрдый сплав. И лёгкий, и твёрдый.
Вот из него и построили самолёты. И на этих самолётах нашлась работа для многих металлов, которые прежде, до Алюминия, не умели летать.
Важно, чтоб кто-то первый полетел. А за ним полетят и все остальные.
Жила на свете Твёрдая Глина, и никому от неё не было радости. Сухая она была, чёрствая, скорее треснет, чем сделает кому-то добро.
Пришла к Твёрдой Глине Вода.
— Надо, — говорит, — тебе быть помягче. Только тогда ты сможешь делать добро.
Прикоснулась к Глине Вода — и та сразу стала мягче. Так размягчилась от Воды, что из неё даже кружку вылепили.
— Будем с тобой вместе людей поить, — говорит Вода. — А пока я испаряюсь.
— Будем вместе, а сама испаряешься?
— Пока, — говорит Вода. — Чтобы поить людей, кружка должна быть твёрдой, непромокаемой. А со мной ты не станешь твёрдой. Поэтому — прощай!
— Ты же говорила, надо быть мягкой, чтобы делать добро. А теперь говоришь: надо быть твёрдой…
— Всё правильно, — сказала Вода. — Пока ты просто Глина, тебе необходимо быть мягкой, чтоб из тебя можно было что-нибудь вылепить. А когда стала кружкой, тут уже твёрдость нужна.
Вода испарилась, а Глина задумалась.
Оказывается, не так это просто — делать добро. Чтобы делать на земле добро, нужно хорошо знать, когда мягким быть, а когда — твёрдым.
Когда выйдешь наверх из глубин земли, приятно похвастать своими земляками.
— Мой земляк врачом стал. Травматологом. Помогает переломам срастаться.
— А мой земляк — скульптор. Его работы на выставках.
— А мой — строитель.
— А мой по сельскому хозяйству знаменитый специалист.
— Знаменитый? А зовут его как?
— Гипс.
— Ты смотри! И моего — Гипс!
— И моего!
— И моего тоже!
Да, Гипс на все руки мастер. И гипсовую повязку наложить, и скульптуру из гипса вылепить, и заштукатурить что надо, и почву удобрить, и сделать ещё множество дел…