После Баро Джуба показалась разведчикам оазисом цивилизации. Асфальтированные дороги, прямые улицы, стеклянные витрины магазинов, высокие дома, даже светофоры на перекрестках. Залив полный бак и несколько канистр бензином, разведчики заодно подкупили и продуктов.
– Жратва в степи лишней не бывает, – веско заметил Демидов.
Полуденная жара начинала спадать. Солнце пекло уже не так сильно. Благополучно переехав городской мост через Белый Нил, «Виллис» опять выехал в саванну. Правда, на этот раз дорога была не грунтовой, а шоссейной и, если верить указателям, вела в город Вау.
Браун с сожалением оглянулся на удаляющийся город. Он так и не решился обратиться к полицейскому патрулю, который остановил десантников для проверки документов. Чернокожий страж порядка придирчиво разглядывал паспорта разведчиков, а Локис сжимал «кроссфайр», готовый пустить его в ход, если понадобится. Раскрыв паспорт Демидова, полицейский присвистнул и вопросительно посмотрел на Купца.
– Все в порядке, братан, – успокоил его Демидов. – Это тебе презент от нас.
Каким-то неуловимым движением полисмен «слизнул» со страничек документа двадцатидолларовую купюру и, вернув паспорта, белозубо улыбнулся, вскинув ладонь к виску.
– Ю мэй гоу, мистер! – проговорил он, делая широкий жест другой рукой.
– Менты, они и в Африке менты, – удовлетворенно констатировал Демидов, – правда, здесь они дешевле стоят.
– Послушайте, Браун, – обратился к фотографу Локис, – а что вы там говорили о наркоторговцах? Много их бродит по саванне?
– Они не бродят, – неприязненно отозвался тот, – они захватывают деревни, иногда целые племена и заставляют их выращивать мак вместо проса или джугара. Единственные, с кем они не связываются, это племена охотников. Те слишком независимы.
– Так, может, к вам и приходили наркоторговцы? – предположил Володя.
– Навряд ли, – рассеянно ответил Браун. – Мне показалось, что им были нужны вы.
– С чего вы это взяли?
– Я же говорю, мне только показалось, – торопливо проговорил фотограф, отодвигаясь от Володи и опасливо косясь на его карабин. – Но ведь я могу и ошибаться. Правда?
– Можете, но только не в этом случае, – жестко ответил Локис. Он обратил внимание, что Браун после налета на его дом ведет себя несколько странно. Главным образом, это выражалось в том, что он перестал болтать без умолку, а стал каким-то задумчивым. – Выкладывайте, что вы там себе напридумывали, и не вздумайте юлить.
– Что такое «юлить»? – удивленно посмотрел на него Стив.
– Потом расскажу, – пообещал Володя, – а сейчас рассказывайте, до чего додумались.