— Ладно. Уговорил. Но камешек должен быть побольше.
— Не сомневайся, — подмигнул Валентин. — Такой булыжник найду, что пролетариату впору. Как орудие против классового врага. И все-таки почему твое лицо вызывает у меня именно эти ассоциации?
— Какие? — напряглась она.
— Партийные, вот какие.
— Пошли быстрее, пока я не передумала, — заспешила Люда. — Потом об ассоциациях.
…Утром все трое сделали вид, будто ничего не случилось. Обходили в разговоре скользкую тему, хотя Люда и понимала, что Валентин прав: с Ленечкой надо бы поговорить. Но как объяснить ему, почему она стала вдруг для парня заботливой матерью? Почему именно он, а не кто-то другой? И Люда решила вообще ничего не объяснять, наслаждаться отдыхом, загореть до черноты и прожариться на солнце так, чтобы остальные полтора летних месяца при мысли о пляже просто тошнило. Нахлебаться досыта бездельем и соленой морской водой, а потом с новыми силами окунуться в океан каторжной работы. Потому что от Якушева какой толк? От него в любой момент можно было ждать неприятного сюрприза.
Но она даже представить себе не могла, что это будет за сюрприз. Сердце только тревожно вибрировало при мысли о муже, но солнце в Турции светило так жарко, что неприятный холодок в груди мгновенно исчезал, едва только раскаленный воздух обжигал бронзовую от загара кожу. Они ходили везде втроем: Люда и ее мужчины. Многие могли издалека принять их за дружную и счастливую семью, но на самом деле отношения в этом трио были далеко не так безоблачны. Ленечка откровенно невзлюбил Валентина и все время ждал, когда тому все надоест. Люда и сама не знала, почему короткий курортный роман затягивается и почему ей по-прежнему интересно проводить весь день в обществе своего случайного любовника, да еще по ночам заканчивать прогулки при луне длительными и отнюдь не легкими беседами. Была даже мысль рассказать ему все о себе, но она сдержалась.
— Мы встретимся в Москве? — спросила как-то она.
— Не знаю. Если только по делу.
— Жаль.
— Ты разочарована?
— Я знаю, что каждый сам за себя. Но иногда просто необходимо с кем-то объединиться.
— Я же сказал, будут проблемы, я помогу.
— Не то, — поморщилась Люда.
— Понятно. Любовь, значит, нужна? Может, попробуешь со своим мальчиком?
— С ума сошел? — Она даже отшатнулась. — Никогда!
— Жестокая ты женщина, Ляля. Поэтому мы с тобой так легко нашли общий язык. У меня жизнь тоже была непростая. Быстрый старт, а потом дыхалки не хватило. Понял, что даже в одной команде не друзья, а соперники. Конечно, такие фокусы, как тебе, мне проделывать не пришлось…