— Для конспирации передний фасад Общежития для переселенцев выглядит заброшенным. Тебе выдадут вот такой вот приборчик, чтобы ты могла засечь любое живое существо в радиусе двадцати метров, — бодрым тоном проинформировала меня Лора, показывая на свои "ручные часы". — Это для того, чтобы об этом месте никто из рас не узнал. Особенно вампиры!
— Ясно, — с готовностью отозвалась я, оглядываясь по сторонам.
Вокруг было на что посмотреть. Весь внутренний двор был засажен вековыми деревьями в осеннем убранстве. Купы высоких деревьев, были разбиты на аллейки, усыпанные мелким желтым песком. Уюта добавляли скамейки с удобными спинками. Я уже даже представила себе, как хорошо сидеть во дворе с летнюю или весеннюю пору, читать книгу или просто размышлять о приятных вещах. В моему огромному удивлению в этом странном мире была осень, а не жаркий июль. Этот факт меня несказанно удивил, но все вопросы я оставила при себе. Лора была помощницей Рикона — это значило, что все мои слова и поступки будут отражены в подробном отчете. Сей факт был крайне нежелателен для меня.
Меж тем, Лора постучала условным стуком в узкую деревянную дверь. Моментально створка приоткрылась, и из образовавшейся щели выглянуло миловидное девичье личико. Целую минуту, мое лицо пытливо рассматривали огромные темно-синие глаза, затем девушка полностью открыла дверь. Она смешно поморщила свой крохотный вздернутый носик и неприязненно поздоровалась с Лорой. Секретарша председателя Комитета также не скрывала своих негативных чувств.
— А, новенькая! — дружелюбно воскликнула она и, смешно тряхнув светло-русой густой челкой, протянула мне руку для приветствия. — Мирта-Мэй Хаури. Я — смотритель общежития.
— Маша Берестова, — представилась я, осторожно пожимая крохотную ладошку девчушки. — Будем знакомы.
Мирта-Мэй энергично затрясла мою руку и заулыбалась еще шире. Ее задорный носик смешно сморщился, а от ее больших прищуренных глаз расходились мелкие морщинки-лучики. В этот самый момент на меня нахлынула теплая волна симпатии к этой высокой худенькой девчушке.
— Проходи, проходи, милая, — девушка пропустила меня вперед.
Как ни странно, Лора не переступила порог Общежития. Она продолжала стоять на крыльце перед распахнутой настежь дверью.
— Я, пожалуй, пойду, — отрывисто бросила она. — Отчет ждет. Завтра утром зайдет твой адаптер… и… Тебе мой совет — не зли его.
Она кивнула на прощание и быстрыми шагами устремилась прочь от нас по двору.
* * *
— Кто твой адаптер? — смущенно поинтересовалась Мирта-Мэй, когда мы торопливо шагали по светлому коридору первого этажа.