— Хорошо вы придумали с желтой розой. — Отом заметила, что роза у него была искусственная, а не живая, и это ей не очень-то понравилось. Прийти на первое свидание с искусственной розой!
— Я подумал, что так будет легче меня узнать, — сказал он и поправил рукой очки, съехавшие на нос.
— Такое впечатление, что вы встречаетесь подобным образом уже не в первый раз. Я, например, впервые. — Отом надеялась, что он возьмет ситуацию в свои руки.
— Ничего страшного, вы привыкнете к этому, — сказал ей Джордж.
Но Отом вовсе не собиралась привыкать к подобного рода встречам.
С реки подул свежий ветерок, и Отом задрожала.
— Давайте зайдем в помещение, — наконец предложил он.
До Отом вдруг дошло, что, пока она изучала его, он делал то же самое.
Она решилась нарушить неловкое молчание.
— В вашей анкете сказано, что вы — преподаватель.
— Да.
— А что вы преподаете?
— Всемирную историю.
Он знает историю всего мира? Как много интересных тем для разговора, однако. Отом почувствовала, что вечер начинается. Они подошли к хозяйке заведения.
— Столик на двоих, — сказал Джордж.
— Вы его заказывали? — спросила та.
— Нет.
Отом слегка удивилась, но ничего не сказала.
— Тогда вам придется подождать. — Хозяйка взглянула в свою записную книжку. — К сожалению, тут уже все занято до восьми часов. Я могу записать вас на случай, если кто-нибудь отменит заказ. Вы можете подождать в баре?
— Нет, мы подождем здесь. — Джордж продиктовал свое имя и повел Отом к деревянным скамеечкам в фойе, где уже сидели парочки.
Сидеть и ждать около часа? Здесь? В фойе? Отом была так разочарована, что даже не огорчилась, когда увидела Клэя с его повой знакомой. Они тоже вошли в фойе.
С Клэем была невысокая блондинка с блестящими голубыми глазами, и, похоже, они уже успели познакомиться поближе.
— Барнетт, столик па двоих, — объявил Клэй, затем наклонился к девушке и что-то сказал ей на ухо. Она пожала его руку и улыбнулась.
Отом решительно повернулась к Джорджу.
— У вас есть особенно любимый период в истории? — спросила она.
— Это трудный вопрос, — сказал Джордж. Больше, как пи ждала Отом, он ничего не добавил.
— У вас были научные поездки? — спросила Отом дрожащим голосом.
Наверное, Клэй это слышал. Краем глаза Отом заметила, как он обернулся.
— Рад видеть вас тут вдвоем, — сказал он.
— Да… Джордж придумал надеть розу, представляешь? — сказала она намеренно бодрым голосом.
— Клэйтон только что показал мне самое лучшее ранчо, которое видно даже отсюда. И это оказалось его ранчо, — сказала блондинка, ослепительно улыбнувшись Клэю.
Тот улыбнулся в ответ.