— Джулия, позволь тебе представить Отом Риз. Моя соседка по ранчо.
Отом и Джордж встали.
— Это — Джордж Гарца. — Отом попыталась улыбнуться, но вышло лишь жалкое подобие улыбки.
Еще она пыталась не сравнивать обоих мужчин, но это было сложно, когда они стояли рядом. Они были полной противоположностью друг другу. Клэй, такой высокий и сильный, словно рожден для жизни на природе. Джордж чуть ниже Отом, ну, совсем ненамного, ведь она еще на каблуках. Всем своим видом он смахивал на книжного червя.
— Барнетт, ваш столик готов.
Клэй был удивлен.
— А ваш столик разве еще не готов? Вы же сюда раньше нас пришли.
Отом от злости сжала руки.
— Я не сделал заказ заранее, — поспешил объяснить Джордж.
— Тогда присоединяйтесь к нам. Мы попросим еще два стула, — предложил Клэй.
— Нет-нет, мы не будем вам мешать, — запротестовал Джордж живее, чем от него ожидала Отом.
Уже и так помешали, подумала Отом. Завтра у нее рабочий день, и ей вовсе не улыбалась перспектива добираться до дома ночью.
— Присоединяйтесь к нам, — попросила Джулия, — эти первые встречи по объявлениям всегда такие неловкие. Всем вместе будет гораздо веселей.
Отом взглянула на Клэя. Только взглянула, но он тут же пошел к хозяйке. Мы слишком хорошо знаем друг друга, подумала Отом.
— О, это так мило с вашей стороны, — сказала она Джулии.
Джулия в ответ улыбнулась.
Джордж нахмурился.
— Но там будет людно.
Это было только отговоркой, притом не очень убедительной.
Что касается Отом, она была рада к ним присоединиться, тем более если Джулия будет вести разговор с Джорджем. Отом никак не могла найти с ним общего языка. Теперь он внимательно изучал меню и, казалось, не хотел, чтобы его прерывали.
Клэй заказал аперитив, чем вызвал недовольное замечание со стороны Джорджа. Да, подумала Отом, если он недоволен такими вещами, чего еще от него ждать. Интересно, что он закажет? Сама она заказала жареного угря под соусом манго, Джулия — жареного цыпленка.
Клэйтон, видимо, желая поддержать владельцев крупного рогатого скота, заказал баранью ножку, а Джордж — обычный салат.
— Я считаю, что самым сытным должен быть ланч, — заявил Джордж, возвращая меню официанту.
— Тогда обеды у вас в кафе должны быть лучше, чем в нашем, — заметила Джулия.
Отом еще никогда не встречалась с мужчиной, который бы на обед заказал только салат, и она не знала, что и думать по этому поводу. Она еще раз окинула взглядом его фигуру. Вряд ли этот мужчина ест на обед только один салат.
— Вы преподаете? — спросил Джордж у Джулии.
— Да, в начальной школе. Поэтому я так много болтаю, когда нахожусь среди людей моего возраста. — Она обезоруживающе улыбнулась.