– Думаю, что нет…
– Но почему? Неужели вы, Рубин, так уж торопитесь умереть?
– Разумеется, нет – тем более, что это приведет к тому, что мой клан утратит первенство в Энмаре и отступит перед Сапфирами…
– Ну так почему же?..
– Потому что иного выхода нет. Вам некуда идти, а я не волен разрешить вам остаться. Мне велел Верховный Правитель. Так…
– Не совсем так. Я бы согласился уйти из Энмара, будь у меня возможность найти иной приют – вы улавливаете мою мысль?
– Н-нет… Куда вам идти-то, вы чужаки в этих землях.
– А вы – нет.
– А я… Но… Нет, не понял, – наконец твердо заявил маг.
– Вы предоставите мне убежище, – тихо проговорил Ингви, – а я сделаю вид, что побежден…
Лицо Сопкона мигом просветлело.
…И в руках моих сабля,
И в зубах моих нож.
Мы садимся в кораблик,
Отправляемся в путь —
Ну что ж, мой ангел!
И.Кормильцев
Минуту спустя десятки энмарцев с удивлением наблюдали, как недавние противники, сойдясь посередине мостовой о чем-то шепчутся, жестикулируя и поминутно озираясь. Вскоре было объявлено, что великий Рубин вырвал у демона согласие покинуть славный Энмар и подвластные городу земли. Затем горстка нежелательных пришельцев проследовала, ведомая Сопконом и сопровождаемая толпой магов, в порт, где им предоставили баркас. Странники побросали в лодку свои нехитрые пожитки и, разместившись на суденышке, разобрали весла. Стражники торопливо отвязали канат и оттолкнули баркас рукоятками алебард…
Сотни энмарцев следили с пристани – кто с улыбкой, кто с хмурой миной – за отплывающими нелюдями. Многие совершали ритуальные круговые движения ладонями, бормоча молитвы.
Филька и Ингви – единственные из изгнанников, кто имел некоторое представление о гребле – не спеша провели баркас на веслах вдоль причалов, у которых застыли разнообразные суда – от круглобоких купеческих барок до боевых бирем знаменитого энмарского военного флота… Ннаонна, сидящая на носу в окружении свертков и котомок, словно забыв обо всем, увлеченно вертела головой (как галчонок в гнезде, подумал Ингви), разглядывая позолоченные украшения морских кораблей и высокие надстройки для лучников на носах бирем, увешанные причудливо раскрашенными щитами…
Как только баркас покинул акваторию порта, тут же задул пронизывающе-холодный сырой ветер, волны стали выше – теперь уже Ингви с Филькой заработали веслами вовсю, следя, чтобы суденышко не развернуло вдоль волны. Поскольку гребцами оба были неопытными – они быстро переругались, виня друг дружку в том, что неудачи преследуют незадачливых мореходов именно по вине другого. Их беззлобную перепалку то и дело прерывал вдохновенный визг Ннаонны – как только в неудачно подставленный борт ударяла волна и девушку обдавало солеными брызгами… Наконец Ингви сердито бросил весло и заявил, что грести на пару с эльфом просто невозможно.