— Изабель отослала меня, чтобы я вам рассказала, что де Рош с кузеном планируют убийство короля Генриха.
Что? У Стивена голова пошла кругом.
— А она как об этом узнала?
— Как, как… Шпионила за де Рошем, разумеется, — ответила Линнет.
Стивен сел в кресло и зажмурился. Изабель, одна-одинешенька, без друзей и родных в городе, шпионит за де Рошем, живя в его доме?
Он покачал головой:
— Чем она только думает…
— Она просто исполняет свой долг, — сказала Линнет.
— Изабель уверена насчет этого заговора?
Линнет кивнула:
— Да, она нашла письмо от его кузена в запертом ящике.
Да хранит ее Господь… Как же она рискует! Убить короля…
— Не удивлюсь, если они планируют совершить все на Пасху, во время церемонии посвящения в рыцари…
— Изабель именно так и считает, — подтвердила Линнет. — И она думает, что де Рош в сговоре со своим двоюродным братом Жоржем дела Тремолем, потому что письмо подписано «Т.».
Стивен кивнул. Все его мысли вертелись вокруг Изабель.
— Но зачем Изабель понадобилось отсылать тебя? Она могла бы найти и другой способ передать мне письмо.
Линнет густо покраснела и отвела глаза. Стивен посмотрел на Франсуа.
Франсуа, краснея не меньше сестры, подошел к нему и прошептал:
— Пока мы сюда шли, Линнет рассказала мне, что де Рош… что он покушался на ее честь. Она думает, леди Хьюм использовала послание как предлог, чтобы оградить ее от него.
Боже правый! Стивену захотелось убить мерзавца голыми руками. Прямо сейчас. Франсуа выпрямился:
— Она правильно сделала, что доверилась вам. Вы защитите мою сестру.
Но кто защитит Изабель, когда де Рош узнает, в какие игры она с ним играет? И что он может сделать прямо сейчас, когда она живет с этим человеком в одном доме? Ничего! Совсем ничего! Она теперь невеста де Роша…
Он должен как можно скорее предупредить короля. До Пасхи еще две недели, но люди начнут собираться в Кане раньше. Заговорщики, соответственно, со дня на день могут быть там же — заговорщики, готовые к самым решительным действиям.
Стивен проглотил ком в горле. Подумать только, оставить Изабель здесь одну, возможно, никогда уже ее не увидеть… И все же необходимо ехать. Он не допустит, чтобы короля убили.
Но как же он может ее бросить?
Стук в дверь прервал его размышления. Это оказался один из дворцовых стражников.
— Эта юная леди утверждает, что у вас с ней… назначена встреча. — Стражник, ухмыляясь, указал большим пальцем себе за спину.
Не успел Стивен и слова сказать, как перед ним возникла потрясающе красивая женщина с дымчатыми темными глазами.
— Меня послала Клодетта, — произнесла она голосом, полным невысказанных обещаний.