Парень заметил ее удивление.
— Ну, этот француз еще клоуном подрабатывал, — объяснил он, пожав плечами. — С шариком все в порядке, просто он нам надоел. Скука ужасная — летаешь, и все. И возни с ним много. А у нас работать не любят. — Он сунул руки в карманы и повис в воздухе, глядя на шар. — У меня предложение. Забудьте вы про дела, оттянитесь тут пару деньков, и шарик твой. Мы гостей любим.
Девочка замотала головой:
— Нам правда нужно идти.
Мэй оглянулась на луг, и у нее кольнуло сердце. Здесь было так хорошо! Зеро положил руку ей на плечо и глядел так спокойно и весело, что Мэй стало стыдно за свою постную физиономию.
— Да расслабься ты. Смерть — чудесная штука!
* * *
В тот вечер Мэй нашла Тыквера на берегу озера. Призрак сидел и что-то напевал. Увидев девочку, он кашлянул и указал на воду:
— Вот Марко Поло, смотрю.
В озере кругами плавали несколько духов, крича:
— Марко! Марко!
Время от времени усатое привидение в треуголке выныривало из воды и орало:
— Поло! Эт-та я!
Мэй села рядом с Тыквером и опустила ноги в озеро. Полы савана поплыли по голубой воде, и ступни девочки снова приобрели цвет, из призрачных стали живыми. Мэй с удовольствием болтала ногами.
Она огляделась и вздохнула. Здесь, в Опасных водопадах, было так спокойно.
Заметив настроение девочки, Тыквер придвинулся к ней и тоже опустил в воду прозрачные ноги:
— Ты такая серьезная.
Мэй улыбнулась:
— Как ты думаешь, стоит нам тут отдохнуть?
Девочка ожидала решительного «да», однако Тыквер задумался.
— Тебе нужно домой, — наконец сказал он.
Мэй еще поболтала ногами.
— Ты прав. Я чувствую, что нам нужно спешить.
Услышав это, призрак задумался.
— Здесь и впрямь хорошо. Даже Беатрис не так грустит… — Он махнул рукой на другую сторону пруда, где белокурая девочка штопала одежду для кого-то из местных жителей. Беа не улыбалась, но хмурое, задумчивое выражение исчезло с ее лица.
— Можно остаться на денек-другой, — предложила Мэй.
Фабио, который, очевидно, слышал их разговор, лежа в траве, поднял вверх палец и, не повернув головы, изрек:
— Мы остаемся.
Мэй посмотрела на Тыквера:
— А ты как считаешь?
Призрак погрыз ноготь:
— У нас дело важное — Северная ферма и все такое. А вокруг столько опасностей… — Он помолчал. — Знаешь, я скучаю по Усику. И по своей могиле. И по пчелиному домику.
Мэй вспомнила Усика и его уютный домик в Белль Морт, где Тыквер служил до того, как они отправились в путешествие. Когда Тыквер привел ее туда, все казалось таким незнакомым и странным. Если бы Мэй знала, что ждет впереди, она навсегда осталась бы в уютной комнатке для гостей: жилище Усика было намного приятнее головокружительных высот Вечного Здания и диких земель Дальнего Севера.