Чарити не могла отвести от Рамиро глаз. Принц говорил так, что аж сердце замирало, с такой страстью, с такой силой и убежденностью, что было понятно: для него это больше, чем просто предмет для обсуждения, для него это личное и близкое. Чарити смутилась. Если он так любит свою родину, то он готов пойти на все, чтобы ее спасти. Так зачем принц тратит время, сопровождая Чарити? Чтобы завоевать ее благосклонность, а следом и благосклонность лорда Эверетта? Или он ничего такого в виду не имеет?
- Я вас понимаю, - Чарити встретила его взгляд, не смущаясь и не дрогнув. - Да, понимаю. Вы - принц. И вы в ответе за свою страну. Ваша земля - часть вас, ваша плоть и кровь. Да. Я понимаю.
- Я верю, - Рамиро еще раз взглянул на Данте.
- Но я не могу сказать, что чувствую то же самое. Я женщина - и мне суждено покинуть отчий дом, расстаться с прежней жизнью и начать новую. Мне остается лишь молиться, чтобы новая жизнь и новая земля приняла бы меня не хуже родной.
- И я вас понимаю. - Он помолчал. - У меня есть сестра… И она часто говорит мне о том, что ей придется покинуть родину. Только… она этого не хочет.
- Наверное, быть принцессой - это еще сложнее, чем быть девушкой из общества. Выбора нет.
- По законам нашей страны и женщина из королевской семьи может занять трон: дети воспитываются одинаково, без различий на пол.
- Возможно, от этого вашей сестре еще сложнее, - задумчиво произнесла Чарити. - Она могла бы стать королевой, она воспитана как королева, но ей придется уехать в чужую страну, стать супругой какого-нибудь принца, сидеть дома и растить детей.
Рамиро еле заметно пожал плечами.
- Пока преемник не назван - никто из возможных наследников не покинет остров. Разве что на время, на очень короткое время. У моей сестры все еще есть шанс стать королевой.
- А она этого хочет?
- Она просто любит Фасинадо и желает нашей стране процветания. Если для этого ей нужно будет выйти замуж и уехать - она так и сделает.
- Я ей не завидую. И завидую, - призналась Чарити. - Я жалуюсь, что не имею воли, - так ваша сестра еще более узница.
- А почему завидуете? - полюбопытствовал Рамиро.
- У меня нет ни малейшего шанса избавиться от оков. А ваша сестра может стать королевой, хозяйкой самой себе и повелительницей своей земли.
- Я понимаю. - Принц все так же внимательно смотрел Чарити в глаза, словно хотел проникнуть в душу. Она не отводила взгляда, будто утонув в его зеленых глазах. Мгновение длилось и длилось, натягивалось, грозя разорваться, как перенапряженная тетива лука. В глазах принца было что-то неотвратимо притягательное, обжигающе сильное, что-то завораживающее - это что-то манило Чарити и заставляло пытаться понять, пытаться помочь… Хотя чем она может помочь ему?