Междуречье, город Багдад
Район аль-Кадимия
Великий Багдад…
Город тысячи и одной ночи, город с тысячелетний историей, город не раз подвергавшийся набегам завоевателей – и восстававший вновь. Когда то давно здесь правили величайшие правители древности – Ашурбанипал и Навуходоносор, наводившие ужас на подвластные им земли. Кого здесь только не было – арабы, евреи, османы. Там, где тысячелетия назад были сады, к началу двадцатого века были зловонные болота, там где жили славящиеся своим умением на весь мир ремесленники – к началу двадцатого века жили забитые неграмотные феллахи, под жестоким управлением османских визирей. Недолгое правление британцев ни к чему не привело – британцы не любили чужие земли, они любили только свой маленький остров, подвластные же им земли жестоко грабили.
Первая мировая война изменила все, раз и навсегда перекроив карту Востока. Армия генерала Корнилова окружила и разбила британско-североамериканский экспедиционный корпус под командованием Монтгомери как раз в районе Багдада, после чего город пал*. За эту победу генералу Корнилову был пожалован титул генерал-фельдмаршала, а ключи от города Багдада были преподнесены русскому императору. Генерал-фельдмаршал Корнилов как раз и стал первым генерал-губернатором Месопотамии – огромной, завоеванной русской армией территории, объединенной в единый регион с управлением из Багдада.
С тех пор в Тигре утекло много воды, очень много. Разрушенные мосты и паромы сменили современные, коих в городе было двенадцать. На месте нищих мазанок и трущоб возвели заводы и современные дома. Город сильно разросся – Тадж Басе, когда то небольшой город-спутник к северу от Багдада теперь был его пригородным районом. Сильно изменился и сам регион – теперь на месте болот вновь цвела пшеница и, как и пять тысяч лет назад она давала по три урожая в год. Но самым большим достоянием региона была нефть – черное золото. Ее добывали не так много, как можно было бы – поддерживали цены на мировом рынке, дешево никто не продавал. Но и того, что продавали, хватало, чтобы в Багдаде и несколько других городах побережья кварталы небоскребов ничем не уступали Москве.
Не всем это нравилось – что тогда что сейчас. Долгие тридцать лет на Востоке шла вялотекущая война. Британцы так и не смирились с потерей целого региона с потерей нефтяного крана, и год за годом лили масло, чтобы не затухали угли ненависти. Они и не затухали – год за годом Россия хоронила своих сынов, павших в безумной – но не бессмысленной! – войне. Не бессмысленной, потому что Россия не ушла с этой земли, это была русская земля, и жертвы были принесены не напрасно.