Он покачал головой.
– Если встретишься с конкурентом своего божественного знакомца, крепко подумай, что к чему… И что тебе ближе, созидание или разрушение. Сам всё решай… Ладно, бывай, я предупредил. Может, ещё встретимся…
– Э-э, так кто ты такой-то? – остановил я его.
– Наблюдатель – отозвался странный гость, и, вспыхнув белым светом, исчез.
– И много тут таких бродит? – поинтересовалась сова. Я неопределённо пожал плечами.
– Не знаю, но несколько человек тут было… Автографы ты видела. Плюс ещё встречал одного типа в маске…
Я рассказал сове про встречу и про апгрейд посоха.
– Кажется, Сова знает про таких… – задумчиво произнесла она. – Спроси меня в нормальном мире, когда связь вернётся.
Я кивнул.
– Вопрос только, когда мы вернёмся…
Словно в ответ на мои слова, туман заволновался и нахлынул волной, разбиваясь о неприступную твердыню костра. Однако я твердыней не являлся… Туман охватил меня, слегка сжал, дёрнул… и я подскочил на постели.
Больше каких-то особых событий в следующие несколько дней не происходило. Бубен, действительно оказавшийся в моей сумке точно так же, как и был «во сне», я при ближайшей встрече передал ханне и попросил изучить и проанализировать. Загоревшегося с первого взгляда интереса она даже не пыталась скрыть; на вопрос, откуда он у меня, пожал плечами и ответил, что сначал хотел бы узнать, что они смогут выяснить. Видимо, в качестве мести эта… тёща увеличила нагрузку, жалуясь, что времени слишком мало. У меня, во всяком случае, его не осталось совсем… Впрочем, я не жаловался – тяжело в учении, легко в бою, все эти издевательства увеличивают мои шансы на выживание, так что ещё благодарным быть нужно…
Несмотря на жёсткую нехватку времени, с совой я всё же поговорил; впрочем, разговор получился недолгим. Великий Дух посетил меня во сне и сообщила, что слышала о «Хранителях», обитающих между миров. Описание соответствовало, но кто они такие, чем именно занимаются – неизвестно; даже эту «подробную» информацию Сова узнала случайно пару сотен лет назад. Кроме этого, она порадовала сообщением, что странная ситуация с визитами в межмирье её заинтересовала, и она попытается держать связь и узнать что-то ещё.
В процессе магических тренировок, в том числе спаррингов с тёщей, я убедился: даже если снабдить меня упрощающими магию инструментами, я всё равно нифига не маг. Печально, но факт. Или не печально?.. Хорошему магу-поединщику необходимы очень гибкий ум и огромная адаптабельность, чтобы моментально оценить создаваемое противником плетение и столь же быстро предпринять контрмеры. И контрмеры контрмерам. И так далее… Шахматы реалтаймовые, блин. По словам Кинары, по-настоящему хорошие поединщики могут часами стоять друг против друга, так и не завершив ни одного плетения. К счастью, от меня такого не требовалось, даже если бы я и был способен, но всё же нужно очень быстро соображать. Джинна не пыталась добиться от меня умения моментально сплетать чары и модифицировать их; от меня требовалось всего лишь мгновенно накачивать энергией подходящее по ситуации плетение в бусах, но даже это оказалось гораздо сложнее, чем кажется. Поначалу я вообще банально путал бусины… Впрочем, какая где – запомнилось быстро.