Однако это было только начало. Обучение использованию бус, тренировочные спарринги – сперва на одной магии, но затем и с использованием защитных амулетов, изготовление которых, собственно, и съедало остававшееся после тренировок время – теоретические основы… Через несколько дней всё это перешло в новую стадию. В Гонконгских боевиках про Шаолинь бывает, показывают, как монах проходит через лабирнт с ловушками. У джиннов в подвале оказался подобный… И я его каждый день проходил. По несколько раз, с увеличением сложности. Большая часть ловушек магические, и всё это устроено так, что конфигурацию лабиринта можно поменять за несколько минут. Сурово, блин… Без травм не обошлось. Причём к моему лечению привлекли Крооргину… Хорошо, что в первый раз я был в отключке, иначе не подпустил бы её к себе даже несмотря на то, что сейчас беречь меня – в её интересах.
Как бы там ни было, эти изуверские методы давали ощутимый результат. Я на удивление быстро приловчился проходить лабиринт без травм; основная заслуга, впрочем, принадлежит Сове. Она предупреждала об опасности, я останавливался и осматривал окружение, прибегая к помощи духов. Получалось очень эффективно, я сам такого не ожидал…
Со спаррингами ситуация была намного хуже. Мои слабенькие амулеты позволяли продержаться буквально пару секунд, а попытки атаковать магией вообще не давали эффекта. Впрочем, при использовании «гранат» ситуация выглядела немного более позитивно: если мои плетения Кинара разрушала или отклоняла, то от применяемой раздражёнными духами грубой силы ей приходилось защищаться, и в эти моменты мне удавалось достать её и плетениями из бус.
Как только в моих тренировках обнаружились эти успехи, Кинара форсировала следующий этап. Теперь я учился действовать совместно с Крооргиной… Я снова был удивлён. Как ни странно, но и это получалось неплохо. Она не пыталась выделываться, команды выполняла чётко… Даже ошибочные.
Прошла всего лишь неделя, но это время дало мне на удивление много. В первую очередь, в оценке своих сил: я могу больше, чем предполагал, но меньше, чем хотелось бы. Анализ бубна, по словам Кинары, закончится не раньше моего возвращения из Нихранира; она несколько раз пыталась исподволь выяснить, откуда он у меня, но я держался.
Миэлу я видел всего пару раз урывками. Наше общение явно специально ограничивали, чтобы она раньше времени не узнала о моей низкой квалификации.
С Искром никаких проблем заметно не было; попытка «подкармливать» духов от перстня показала, что им это нравится, но эффект тот же, как и от подпитки собственной Силой, ничего особенного. Просто усиление на некоторое время… К слову, притягательность перстня не распространялась на моих кукол. Интересно почему, но времени на выяснения не было совершенно.