Мотор взревел, и «тигр» выскочил обратно на дорогу. Джип Анубиса мчался рядом.
— Стоять!! — заорал лидер южного подразделения, и Ксавьер притер машину Борланда к кромке оврага. Сталкер позволил себе снизить скорость, полагая, что с вертолета не захотят стрелять в самую гущу союзников.
Он ошибся.
Легендарный монстр российской авиации, Ка-54 «Черная акула», завис в десятке метров над дорогой и совсем рядом с блокпостом. От крайнего пилона отделился сверкающий в солнечных лучах снаряд, и Борланд с тоской осознал, что Клинч ни в коем случае не позабыл об управляемых ракетах.
«Вихрь» с отвратительным свистом устремился к машине беглецов.
Джип Анубиса моментально отстал. Борланд напрягся, с его губ уже был готов сорваться призыв к напарникам покинуть внедорожник, хотя он понимал, что они не успеют спастись… И нечто мягкое, невыразимо нежное наполнило его, обволокло изнутри. Сталкер уже ощутил себя в раю и увидел сияющие берега. Знакомое, испытанное ранее чувство защищенности пронеслось над машиной…
И с негодующим визгом полетело навстречу ракете. Полтергейст приблизился к «вихрю», скорректировал ее курс, и управляемая ракета совершила крутой вираж, уйдя высоко в небо. У Борланда отвисла челюсть, когда он увидел, что «Вихрь» летит в обратном направлении. Ка-54 поднялся чуть выше, но ракета, похоже, избрала новой мишенью вовсе не вертолет…
Через мгновение бетонные укрепления блокпоста разлетелись на куски.
— А-а-а! — ликующе закричала Литера, следя за перемещениями Апельсина со слезами радости на глазах. — Да!!!
— Да сохранит его Сет! — возбужденно произнес Фармер, не отрывая взгляда от оранжевого чуда.
Борланд опять набрал скорость и направил машину в узкое пространство между поваленными ограждениями. Минуя КПП, он осмотрелся и убедился, что никого из военных на точке нет. После чего рванул на полном вперед, каждую секунду рискуя перевернуть джип. Сталкер понимал, почему их никто не встретил. У военных сил Коалиции введено строгое правило — немедленно покидать место прорыва, если поблизости имеется вертолет. Даже не пытаться останавливать врага самостоятельно. При удачном прорыве любой авиационной единице полагалось немедленно выжигать квадрат территории, не считаясь с человеческими потерями.
И Борланд внутренне сжался, в тревожном ожидании по-настоящему серьезной атаки.
Однако Клинч решил поступить иначе. «Черная акула» поднялась выше и полетела за Борландом и его командой. Джипы «Долга» также выскочили за пределы Барьера.
— Не понял… — удивился сталкер. Он совершенно не ожидал подобных действий «долговцев».