– Конечно, нужно срочно показаться специалисту! – горячо поддержала Наташу Алена. – Я завтра выхожу на работу, попробую устроить тебе консультацию без очереди. Жди звонка.
– С кем это ты? – хрипло спросил разбуженный разговором Сергей.
– С Аленой.
– Она уже приехала? Здорово! Надо будет встретиться с ней, да и с Женькой заодно, прежде, чем вернемся на дачу.
– Сережа, ты что, не понимаешь? Ты заболел, какая дача?
– Отлежусь.
– Нет, хватит этого геройства. Ты обязан показаться врачу.
– Герой, значит, тебя не устраивает? – Сергей, морщась от боли, приподнялся на кровати.
Наташа, не помня себя, бросилась ему на грудь, обвила руками...
– Сереженька, ну ради меня, ради детей... Ради нас. Что тебе стоит? Алена организует консультацию...
– Да нет у меня ничего!
– Вот и хорошо, пусть врач это подтвердит.
– А мне ты не веришь? Не раздувай на пустом месте трагедию, лучше сделай мне отвар, как в прошлый раз. Выпью и полежу немного, а потом поедем на дачу. Анна Александровна, наверное, с ума от волнения сходит. Был бы пейджер, можно было бы ей передать, что все в порядке.
«Ничего не в порядке», – с отчаянием думала Наташа.
Несмотря на твердое решение не поддаваться слабости, Сергей в этот день так и не встал с постели. Не встал он и назавтра. По просьбе Наташи Женя съездил на взморье и как мог успокоил обезумевшую от волнения Анну Александровну. Целую неделю Сергей лежал пластом, отказываясь от пищи. Ужаснее всего для Наташи было осознание своего бессилия.
– Ален, одолжи мне свою «Медицинскую энциклопедию», – попросила она подругу, забежавшую навестить больного.
– Наташ, зачем тебе двадцать толстенных томов?
– Почитаю о Сережиной болезни.
– Но ты же не знаешь диагноз!
– Ну... поищу описание похожих симптомов...
– Наташка, – Алена крепко схватила подругу за руки. – Очнись! Ничего конкретного ты не найдешь, ранние симптомы у разных заболеваний схожи. – Наташа вспомнила, что кто-то уже говорил ей нечто подобное. – Кроме того, диагноз нельзя поставить без анализов, ультразвука... Знаешь, чего ты добьешься, если будешь читать что попало? Тебе начнут мерещиться признаки всех заболеваний подряд – у тебя и твоих близких. Только нервы себе истреплешь, и все.
– Я должна знать все о болезни Сережи, – твердо произнесла Наташа.
– Вот когда мы узнаем диагноз, я сама подберу тебе нужную литературу, – пообещала Алена. – Дотерпи до консультации.
Она сделала все, что могла, и отпуск еще не кончился, когда Сергея принял знаменитый профессор Корзунов. Попасть к нему на прием считалось невероятной удачей.
Наташа, естественно, отправилась в клинику вместе с мужем. Сергей ужасно стеснялся этого обстоятельства и по дороге умолял ее: