— Интересно, другой водитель так же сильно пострадал? — пошутил он, и она улыбнулась, представив свое лицо в синяках, с двумя огромными фонарями под глазами. Кажется, молодому человеку невдомек, в чем причина такой «красоты». Тут он посерьезнел. — Прошу прощения, это я неудачно пошутил. Досталось вам, похоже. Серьезная была авария? Автомобильная? Или на лыжах неудачно прокатились? — поинтересовался он. Виктория смущенно замялась, не решаясь признаться, что делала ринопластику. Он же сочтет ее полной дурой.
— ДТП, — коротко ответила она, продолжая крутить педали.
— Я так и подумал. Ремень‑то застегнут был? Или это из‑за подушки безопасности? Люди не понимают, что этой подушкой можно запросто нос сломать. Я уже несколько таких случаев знаю. — Виктория молча кивнула, не решаясь поддержать разговор. — Надеюсь, вы засудите того, кто вас стукнул, — все так же сочувственно проговорил он, заранее решив, что в аварии виноват другой водитель, а не Виктория. — Прошу прощения. Я адвокат. Хлебом не корми — дай посудиться. В праздники на дорогах полно пьяных, бывает, напьются до беспамятства — и за руль. Удивляюсь, что еще не так много аварий, вам, надо сказать, повезло.
— Вы правы, — сдержанно ответила Виктория, а про себя подумала: «Еще как повезло! У меня теперь новый нос!»
— А я только что вернулся из Вермонта, мы ездили с сестрой кататься. Да вы ее в прошлый раз видели! Представляете, на секунду отвлеклась — и пожалуйста, в нее влетел какой‑то безбашенный на сноуборде. Ключица сломана. Так обидно! Бедняжка специально прилетела со Среднего Запада провести со мной каникулы. Теперь вот возвращается домой в гипсе. Болезненная штука, надо сказать, но она держится молодцом.
Виктория сдержала удивленный возглас. Так эта красавица была его сестра, а не подруга и не жена? Она посмотрела на его руку — кольца на пальце не было. Но мужчины часто не носят кольцо, так что это еще ни о чем не говорит. Но даже если представить, что он не женат и у него нет подружки, маловероятно, чтобы такой молодой человек захотел встречаться с ней, даже потом, когда у нее будет новый красивый нос. Она как была «большой девочкой», так ею и осталась.
Незнакомец показал на ее толстовку.
— Северо‑Западный? Моя сестра тоже его окончила.
— И я, — пролепетала Виктория, окончательно смутившись.
— Прекрасный университет! Но климат жуткий. А я со своего Среднего Запада рвался уехать подальше. Я окончил Дьюк. — Он говорил об университете в Северной Каролине, одном из лучших в стране. Виктория хорошо это знала, потому что всегда помогала своим ученикам писать вступительные работы. — Брат у меня учился в Гарварде. Родители этим ужасно гордятся. А меня вот не взяли. — Он улыбнулся. — Потом я учился на юриста в Нью‑Йоркском универе, так здесь и обосновался. А вы? Родом из Нью‑Йорка или приехали откуда? — Молодой человек говорил без умолку. Виктории все происходящее казалось нереальным: она крутит педали в компании обворожительного мужчины, он рассказывает о родне, об учебе, о своем происхождении и сам интересуется ею. При этом держится так, словно у нее с лицом все в порядке, будто нет этих синяков и кругов под глазами. Он смотрел на нее, как смотрят на хорошеньких женщин. Он что, слепой?