Он направился вверх по крутому берегу, по направлению к лесу.
Как только он скрылся из виду, Настя тут же задрала свою длинную юбку выше колен и вошла в воду.
— Слышишь, Валерка, может, искупаемся, пока его нет?
— Ты, что, с ума сошла? Не придумывай!
— Да, ладно тебе, что тут такого, я ведь могу и не раздеваться!
И она, громко охнув, окунулась в воду прямо в одежде по самую шейку.
— Класс! Валерка, если ты сейчас же не сделаешь то же самое, много потеряешь!
Валерия с завистью посмотрела на счастливую физиономию подруги.
— Хорошо, я тоже окунусь разочек, пока на нас еще никто не обратил внимания, только не кричи так громко!
И она, подняв юбку, шагнула в воду.
— О, господи! Какое блаженство! — Валерия окунулась, и с удовольствием умыла лицо.
— Вот видишь, а ты не хотела! — с победным видом сказала подруге Настя.
— Смотри, Валерка, сколько там кувшинок! — Настя указала в сторону.
— Давай сорвем по несколько штучек, а?
— Страшновато! — сказала Валерия. — Обрати внимание, какое здесь сильное течение, ведь мы, в случае чего, не сможем справиться с ним в этой одежде.
— Да брось ты, Валерка, мы пройдемся по воде вдоль самого берега, какое там течение! — и Настя решительно схватил подругу за руку.
Однако в этот момент, чуткий слух Валерии уловил какой-то шорох, и она, обернувшись, увидела как подросток лет двенадцати в залатанных грязных шароварах и длинной цветастой рубахе, схватил две самых тяжелых котомки, которые нес Игорь и припустился с ними наутек.
— Стой! — крикнула ему вдогонку Валерия, и моментально выскочив из воды, погналась за воришкой.
Однако ее мокрая юбка, прилипшая к ногам, сковывала движения.
— Так мне его ни за что не догнать! — отчаялась девушка. И вспомнила, сколько необходимых вещей лежит в этих тяжелых котомках, включая еду и дорогостоящую съемочную аппаратуру Игоря. И тут, не раздумывая, одним махом, она разорвала тонкую тесемку, благодаря которой ее юбка держалась на талии. Мокрая тяжелая материя моментально очутилась на земле, и Валерия, перешагнув через нее, осталась в одной нижней рубашке, которую накануне отъезда укоротила до колен. После этого она припустилась вдогонку за мальчишкой изо всех сил, невзирая на боль, которую чувствовали ее босые ноги, наступая на мелкие камешки.
Мальчишка бежал без оглядки, но не так быстро, как его преследовательница. Котомки, которые он схватил, позарившись на их внушительный объем, были слишком тяжелыми. Особенно одна, которую он перебросил через плечо.
— Какое счастье, что Валерьянович заставлял нас бегать на тренировках!-