— Нет, сиди, сиди. Я сейчас принесу имбирные печенья.
И совсем неважно, что у него в запасе остались только простые черствые пряники. Он просто хотел задержать Роуз ненадолго, чтобы привести себя в порядок и услышать о Кайен хоть что-нибудь. Роуз заворчала, но все же опустилась в кресло, пригладив складки на юбке.
— И не волнуйся ты так, — улыбнулась она. — Я пришла вовсе не за печеньями. Хочу соединить двух бездельников, которые созданы друг для друга, но не желают признавать этого. Уж я-то сразу вижу влюбленных. Сама была замужем пятьдесят лет.
— Приму любой совет, дорогая Роуз, — Дэйв взволнованно наклонился к ней.
Она важно кивнула.
— Не могу видеть, как гордыня разделила вас. Это неправильно. Гордость не должна стоять на пути истинной любви. Это же дар небес. Как вы только не понимаете. Его надо беречь изо всех сил. Не то потом можно раскаиваться всю жизнь.
Дэйва никогда еще так не ругали. Но он того заслуживал.
— Ну, как там она? Хотя бы вспоминает обо мне? Она прочла то, что я прислал ей? И не передумала?
Покачав головой, Роуз ответила:
— Бедняжка совсем плоха. С тех пор как она уехала, так и скитается в поисках приюта. Никто не хочет принять ее в Нью-Йорке. Он стал для нее чужим. А как она вписалась в наш дом престарелых, если бы ты знал. Ее там боготворили. Старики помолодели на десяток лет. Без нее нам несладко. А для меня она нашла отличного парня. Джо Хансена.
Вспыхнув, она пожала руку Дэйва.
— А ты взял и все разрушил в одночасье. И разбил ей сердце.
Эгоистичная часть Дэйва была рада знать, что у Кайен не получается наладить жизнь в Нью-Йорке. Значит, она до сих пор помнит о нем. Это была вдохновляющая новость.
— Я же сделал ей предложение, — напомнил он.
Нелегко было признаться, что она отвергла его. Тем более перед Роуз.
— Ну-ну. И как же ты это сделал? — спросила старушка. — Ты купил обручальное кольцо в черной бархатной коробочке? Ты тщательно подготовил свою речь и произнес ее в каком-нибудь романтичном месте? Или ты просто бросил, мол, выходи за меня, так что каждая уважающая себя женщина вынуждена была бы ответить отказом?
Дэйв никогда бы не подумал, что предложение руки и сердца до сих пор делают по старинке. Вот еще новость... Но... для него оставалась надежда. Ее он услышал из слов Роуз.
— Я уговорила Кайен не уезжать насовсем до первого показа ее коллекции, — продолжила Роуз. — А это значит, что до конца месяца ты еще успеешь подготовиться по всей программе. Если, конечно, тебя не собьет с пути твоя бутылка. Докажи Кайен, как сильно ты ее любишь.