Обдумывал, стоит ли подняться и поработать, как зазвонил телефон. Я схватил трубку.
— Алло?
— Это я.
Неосознанное напряжение улетучилось, едва я услышал голос Дженни.
— Привет, — сказал я, включая лампу. — Я звонил тебе весь день.
— Знаю. Я прослушала твои сообщения, — подавленно произнесла она. — Ходила в бар со Сьюзи и коллегами с работы. И выключила мобильный.
— Почему?
— Не хотела разговаривать.
Я замолчал, не зная, что сказать. Ветер с новой силой ударил по дому, завывая все громче. Словно в ответ замигала лампочка.
— Я волновалась, когда ты вчера не позвонил, — вскоре пояснила Дженни. — Сама дозвониться не могла, даже не знала, где ты. А когда получила твое сообщение после обеда, я… просто разозлилась. Поэтому выключила мобильный и пошла отдыхать. Вот теперь вернулась, и мне захотелось поговорить.
— Извини, я не думал…
— Не надо извиняться! Ты нужен мне! Ты должен быть здесь, а не на каком-то чертовом острове! И я напилась, в чем и твоя вина.
В голосе слышалась задорная обида, что утешало, но не снимало груза с плеч.
— Я так рад тебя слышать.
— Я тоже. Но я жутко зла на тебя. Я скучаю и понятия не имею, когда ты вернешься.
Теперь прозвучала нотка страха. Дженни пришлось пережить такое, что сломало бы любого. А она стала только сильнее. Однако прежние тревоги иногда всплывали на поверхность. Дженни слишком хорошо знала, как тонка грань между повседневной жизнью и хаосом. И как легко ее переступить.
— Я тоже скучаю.
Тишина в проводах казалась полой, лишь изредка прерывалась шумами.
— Ты не обязан за все отвечать, Дэвид, — наконец сказала Дженни. — Ты не можешь решить все проблемы, — заявила она то ли со смирением, то ли с сожалением.
— Я и не пытаюсь.
— Разве? А по-моему, ты только этим и занимаешься, — вздохнула она. — Когда вернешься, будет разговор.
— О чем? — спросил я с замиранием сердца.
Треск помех заглушил ответ.
— …слышишь меня?
— Теперь — да. Алло, Дженни?
Молчание. Я попытался перезвонить, но не было сигнала.
Линия неисправна.
Словно по подсказке, замигала лампа. Свет восстановился, но стал тусклее. Не только телефонные провода реагировали на ураган.
С печалью и тяжестью на сердце я положил трубку. Снаружи триумфально выл ветер, ударяя по стеклу дождем. Я подошел к окну. Ураган разогнал облака, и полная луна освещала землю призрачно-бледным светом. Уличный фонарь качался на ветру.
Под ним стояла девочка-подросток.
Она выглядела продрогшей, будто непогода застала ее врасплох. Подняла личико, когда я появился в окне, и пару секунд мы смотрели друг на друга. Тонкое пальто едва защищало от холода. Под ним была одна ночная сорочка. Ветер трепал ткань. Мокрые светлые волосы липли к голове. Она моргала от попадавшей в глаза воды и смотрела на меня.