Ребята шагнули в сундук. В дверь отчаянно заколотили. Снаружи послышался свирепый крик Гордея:
– Именем Сказочника, требую отворить!
– Все, – медленно начал опускать крышку чародей. – Хотя, нет. Погоди. – Сняв с шеи серебряную звезду, он вручил ее Тимке. – Береги.
Мальчик хотел еще что-то спросить, но крышка захлопнулась. Ребят окутала кромешная тьма. Сундук бешено завертелся на месте.
Кто-то яростно тряс Тимку за плечо.
– Как ты посмел? Зачем ты сюда забрался? – Голос был резкий и очень знакомый.
Открыв глаза, мальчик обомлел. Над ним склонилась – классная руководительница Марина Владимировна.
– Заруби себе на носу! – продолжала кричать она. – Больше я тебя не возьму ни на одно мероприятие. Пусть родители с тобой ходят, если им нервы портить охота. А я… Нет, увольте!
Тимка ошалело повертел головой.
– Кассандра…
– Ах, ты еще и паясничаешь! – вскипела Марина Владимировна. – Эрудицию проявил! Древнюю Грецию решил вспомнить! Значит, я Кассандра, дурные вести тебе принесла. А тебя в таком случае как назвать?
– Н-не знаю, – пролепетал Тимка. – И вообще, где я?
– Хор-роший вопрос! – угрожающе протянула классная. – Да ты что, издеваешься? Объясни, пожалуйста: кто тебя просил во время антракта убегать за кулисы?
Теперь настала очередь возмущаться Тимке.
– Никуда я не убегал!
«Вернулся! Вернулся! – еще не до конца верил своему счастью он. – Не обманул Сил Троевич. И, главное, я вернулся в тот же день! И мы явно в цирке. Только почему-то не на арене, а за кулисами».
Это ему уже было ясно. Он сидел на брикетах сена рядом с клеткой, в которой мирно дремал огромный слон. Издалека слышался тихий рык то ли львов, то ли тигров. Да и пахло тут зоопарком. Но куда же делась Кассандра?
– Марина Владимировна, вы тут девочку не видели?
– По-онятно, – многозначительно протянула классная. – Значит, ты вместе с девочкой удрал.
– Да не удрал я, – оправдывался Тимофей. – Мы же с ней вместе в фокусе участвовали. Сами ведь видели.
– Ничего я не видела! – отрезала классная руководительница. – И вообще, ты мне зубы не заговаривай. Мне твой сегодняшний фокус, Ружин, полжизни стоил. И не надейся, пожалуйста, что все это тебе просто так сойдет с рук.
– Не верите, у Мишки спросите, – уверенный в собственной правоте, продолжал спорить Тимка. «Интересно, куда она сама-то во время представления смотрела?» – не понимал он.
– Спросим, спросим, обязательно спросим, – угрожающе покачала головой Марина Владимировна. – И родители твои сейчас приедут и спросят.
– Зачем родители приедут? – Тимка был окончательно сбит с толку.