Пробный камень (Власов) - страница 8

Участок Вадима Степановича отличался от соседнего уже тем, что вместо забора здесь стояли строгим рядком густые низкорослые кусты. Во всем остальном это был самый обыкновенный деревенский огород: картофельный клин и грядки под огурцы, лук, морковь, редиску и прочую зелень. Машины у директора школы не было, а вместо гаража высилась поленница дров.

Подходя к дому, Ромка обогнал одноклассников, чтобы заглянуть на окна своей половины. Форточки были открыты — это значило, что никого дома нет. Ромка побаивался своей матери: заметит и прикажет не ходить к директору — с ней не поспоришь. Обрадованный, он решительно взбежал на крыльцо и надавил пальцем на пуговку звонка.

Открыл сам Вадим Степанович. Посмотрел на ребят спокойно, без всякого удивления, точно заранее знал, что нагрянут семиклассники, хотя никогда раньше они не приходили к нему домой всем классом.

— Мы к вам… Можно? — спросил Ромка, взяв на себя инициативу на правах соседа.

— По важному делу! — добавил Борис, которому очень не понравилось, что Ромка вылез вперед.

Вадим Степанович не торопился приглашать ребят в дом. Он молча оглядел всех, будто пересчитал, и громко позвал:

— Клава!

К двери подошла его жена — молодая стройная женщина с открытым приветливым лицом. Вадим Степанович спросил у нее:

— Пачка чаю в твоем хозяйстве найдется?

— Конечно!

— А стаканы и чашки?

— Ну что ты спрашиваешь!

— Так ведь двадцать семь нужно!

— Найдем что-нибудь!

— Тогда заходите, — сказал ребятам Вадим Степанович, и отступил от двери.

Его жена прямо из прихожей увела девчонок на кухню за посудой. И пока мальчишки сносили в гостиную все, на чем можно было сидеть, на столе появились скатерть, стаканы, разнокалиберные чашки и кружки. А когда все расселись в два ряда вокруг не рассчитанного на целый класс стола, Вадим Степанович водрузил в центре большой электрический самовар.

— Начнем! — нетерпеливо воскликнул Ромка.

— Начнем, только не с тебя, — возразил Борис.

— Это еще почему? — возмутился Ромка.

Он чувствовал себя здесь главным: как-никак, самый близкий сосед Вадима Степановича.

Зоя Бекетова потянула Ромку за рукав.

— Ты забыл: у нас сбор… И потом ты обязательно начнешь с тарелочки!

— У которой голубая каемочка? — спросил Вадим Степанович. Все расхохотались.

— А чем плохо? — без тени смущения проворчал Ромка. — Вот что сбор — точно, забыл!.. Давай, Борис, веди.

И Борис Кравцов, привыкший ко всяким выступлениям, связно и логично принялся объяснять Вадиму Степановичу причину, которая заставила их явиться к нему домой.

Обиды прошлых лет он изложил так убедительно и страстно, что всем оставалось только поддакивать. Но стоило ему перейти к основному — к предложению освоить остров и взять на себя снабжение овощами колхозной столовой, как речь его потеряла убедительность. Страстность, правда, оставалась прежней, но в ней отсутствовала конкретность. Борис много раз повторял свои два «эс» — самоуправление и самообслуживание, восхвалял чувство хозяина, которое даст возможность развернуться ребятам и показать, на что они способны. Но все это никак не выстраивалось в четкий план действий.