Стоило открыть глаза и взглянуть на солнце, как время перестало бы быть тайной, но она, зная, что Парлан уже проснулся и наблюдает за ней, не желала этого делать.
Они занимались любовью в ярком солнечном свете и на сравнительно открытом месте. Подумав об этом, Эмил испытала смущение. Кроме того, она продолжала лежать на одеяле абсолютно обнаженная, и это отнюдь не прибавляло ей уверенности в себе.
Парлан улыбнулся, заметив, как дрогнули ее ресницы.
Он догадался, что она не торопится открывать глаза по причине глубокого замешательства. Однако времени для игры в прятки не было - солнце садилось. Тем не менее Парлан медлил - уж очень хороша была Эмил, позлащенная лучами заходящего солнца. Он знал: стоит ему дать Эмил понять, что разгадал ее маленькую хитрость, как она мгновенно вскочит и потянется за одеждой.
- Эмил, - наконец обратился он к ней нежным голосом, - я знаю, что ты давно проснулась.
- Нет, сплю.
- То, что ты смежила веки, вовсе не говорит о том, что глаза закрыты у меня и я не имею возможности любоваться твоими прелестями.
- Ты прав, но я-то этого не вижу.
- Чрезвычайно занимательное утверждение! - Он поймал ее кулачок, когда она попыталась с закрытыми глазами ткнуть его в наказание за насмешку, после чего нежно прижал к себе:
- Скажи, дорогая, ты смущена?
- Вот еще. С чего бы это? - парировала Эмил, а сама задала себе вопрос: неужели Парлан не понимает, что глупо спрашивать о подобном? - Я валяюсь на солнце голой, как и положено шлюхе. Так что причин для смущения нет.
- Если я сейчас кину тебе монету, потом шлепну тебя и двинусь по своим делам - тогда, что ж, можешь считать себя шлюхой. Но этого, как видишь, не происходит. Единственное, что должно тебя беспокоить, так это то, что солнце может слишком подрумянить твою нежную кожу. - Он расхохотался, заметив, что Эмил быстро прикрыла попку ладошками.
- Ты ужасный, испорченный человек, Парлан Макгуин, - проворчала она, высвобождаясь из его объятий и принимаясь быстро одеваться. - У тебя никакого понятия о девичьих чувствах. А все потому, что ты с детства привык валяться на траве то тут, то там, да и вообще бог знает где.
- По большому счету, - сказал с иронией Парлан, протягивая руку к одежде, - я не стал бы утверждать, что никогда не обедал с девушкой на природе. Зато могу утверждать, что никогда у меня не было более приятного обеда.
- Так ты, стало быть, заранее собирался соблазнить меня на открытом для всеобщего обозрения месте?
- Что-то я не вижу здесь праздношатающихся, - возразил Парлан.
Когда Эмил закончила одеваться, он протянул ей руку и поймал за запястье.