Теперь он видел в нем не просто животное, а едва ли не равного себе по силе противника. - Суть дела в том, чтобы отучить коня выполнять этот трюк или по крайней мере сделать так, чтобы он исполнял его по моей команде.
- Да, конь умеет сбрасывать всадника. Хозяину не придется волноваться, что его украдут, - вступил в разговор Лаган.
Парлан ухватил Элфкинга за поводья, и из его уст вырвался негромкий смешок:
- Может, погонять его как следует? По всему видно, что жеребец застоялся.
Лаган последовал за Парланом вместе с любопытствующей прислугой. Конь спокойно шел рядом, правда, до той поры, когда они стали проходить створку ворот. Не доходя до створок, жеребец остановился как вкопанный и продолжал стоять, как его ни тянули за поводья и ни костерили.
- Чтоб этого проклятого жеребца дьявол на тот свет унес!
- Может, он просто соскучился по хорошему удару кнута? - высказал предположение кто-то.
- Нет, кнутом я к нему не притронусь - зачем же портить такую великолепную шкуру?
Малколм подошел к обескураженному лэрду.
- Думаю, жеребец поступает в соответствии с командой, которую дал ему парнишка.
- Это как? Парня здесь нет, стало быть, отдавать команды некому.
- Все так, но когда мы привезли парней в замок, конь попытался было пойти за мной в подземелье, вслед за хозяином, но парень велел ему остаться во дворе.
Покачав головой, Парлан рассмеялся.
- Конь, значит, только потому в замке, что выполняет команду хозяина?
- Думаю, тебе лучше оставить мысль забрать этого коня себе.
- Нет. Я просто обязан заставить коня подчиниться!
Чтобы он, так сказать, почувствовал мою руку. Возможно, ради этого мне придется даже воспользоваться помощью мальчугана, - во всеуслышание заявил Парлан.
- Не станет он тебе в этом помогать. Ясно же, что парень без ума от своего коня, - возразил Малколм.
- Надо найти к парню правильный подход - и все получится, - мрачно произнес Парлан. - Не забывай, что кроме коня он еще без ума от своего брата.
- Это так, но не станешь же ты вредить его брату?
- Этого мы не станем делать, Лаган, - согласился Парлан, обращаясь к своему приятелю, - но вот парни этого не знают и ждут подвоха. Не секрет, что обо мне рассказывают всякие гнусные небылицы. Люди убеждены, что я жарю и ем младенцев, а потом еще ковыряю между зубами их косточками. - Парлан усмехнулся и повторил со значением:
- Ничего дурного я парням не сделаю, но младшенький поверит, что я замыслил нечто подобное, - ручаюсь!
- А мне кажется, что лишать мальчишку любимой лошади - это жестокость, - вставил Малколм.