- Тебе нечего волноваться, - бросил Парлан, направившись к выходу. Прошу тебя быть за столом, когда начнут подносить блюда.
Она показала ему язык из-за двери, после чего захлопнула ее. Парлан, однако, заметил ее выходку и снова открыл дверь.
Девушка напустила на себя выражение притворного смирения и невинности.
- У тебя в запасе десять минут, - сурово проговорил хозяин замка, но стоило ему оказаться за пределами спальни, черты его лица разгладились. Вот ведьмочка, надо же, - пробормотал он и расхохотался. Так, посмеиваясь, и спустился в большой зал замка, где уже начали появляться гости.
Решив, что от приглашения не отвертеться, Эмил скрепя сердце стала собираться к обеду. Мужских одеяний в ее распоряжении было предостаточно. Черно-красный костюм, который она носила, чертовски ей шел, и она улыбнулась собственному женскому тщеславию. Причесавшись и закрепив волосы алой лентой, она расправила плечи и двинулась по ступеням в зал. Эмил решила держаться как можно более сдержанно. Если кто-нибудь из ее семейства и решит, что она уже не девственница, пусть эти сведения поступят от кого угодно, только не от нее. Глубоко вздохнув, чтобы придать себе больше уверенности, она вошла в холл.
- Выглядит что надо, - пробормотала одна из служанок, накрывавшая на стол.
Хотя Джиорсал была вполне согласна с этими словами, она посчитала своим долгом возразить:
- Это не дело так одеваться для молодой девушки. - Она поднялась, чтобы приветствовать сестру, и наградила ту поцелуем. - Ну, как ты, сестренка? Все ли слава Богу?
Тебе не причиняют здесь вреда?
Довольная спокойным дружелюбием сестры, Эмил улыбнулась:
- Все хорошо. За мной наблюдают, но не слишком пристально. Мне приходилось бывать и в худших местах.
- Черный Парлан лично не сделал тебе дурного?
Встретив взгляд сестры и возгордившись от собственного спокойствия, Эмил ответила:
- Ни в малейшей степени. - Она нахмурила брови, заметив, что Парлан в ответ на эти ее слова широко улыбнулся. - Хотя он и чрезвычайно самовлюбленный тип и слишком много о себе возомнил, - громко закончила пленница в надежде, что хозяин замка ее расслышит.
Джиорсал широко распахнула глаза в ответ на подобную дерзость, но она удивилась еще больше, когда к ним подошел Парлан и поцеловал Эмил руку, промолвив:
- Какой ядовитый язычок у столь очаровательного создания. В сущности, красота и невинность твоего лица обманчивы, девушка. Подходи к столу и садись.
Оставив без внимания то, что места за столом, возможно, распределены заранее, Джиорсал торопливо уселась рядом с сестрой, чье место было по левую руку от Парлана и наискосок от отца. Между Эмил и Парланом ощущалась некая связь, и это открытие взволновало старшую сестру.