Отвар, кажется, начинал действовать. Мысли постепенно становились все менее и менее связными. Но Георгий знал: сон во время болезни не будет для него просто сном. Он увидит более точно и ясно то, что неплохо бы запомнить. А лучше – записать…
«Скоро… скоро наладим собственное производство бумаги… Получится даже лучше, чем у египтян с их папирусами, – невпопад пришла в голову мысль. – Наладим… А пока блокнота и карандаша вполне достаточно…»
…Сон и в самом деле оказался необычным. Когда же Георгий проснулся, то и в самом деле попытался его записать. Получилось нечто сумбурное, но тем не менее разборчивое.
«Вначале был Разум, и Разум был у Вселенной, и Вселенная была Разумом.
И Вселенная создала жизнь. Это были самые первые существа, жившие до нас не за века – за миллиарды лет.
Позже люди и младшие расы разумных прозвали Древних богами.
Неизвестно, откуда Древние явились в эту часть Вселенной. Но мы знаем, что было их трое: двое братьев и сестра.
И поспорили двое братьев – кто же из них более могуч? Сшиблись в пустоте две пылающие кометы: одна – в шлейфе из ледяного крошева, в сине-зеленых сполохах, другая – в короне из бледного огня и в струящемся черном плаще. А может, и не так оно все было. Кто может хоть что-то сказать о сражении, случившемся, когда человечества не было еще и в помине? Может быть, схватились в звездных туманностях два дракона – черный и серебристый. Или выехали друг против друга два рыцаря – на вороном и белом конях. Или даже так: встали в полный рост хороший парень в белой шляпе и плохой – в черной. И разрядили друг в друга полную обойму патронов.
Кто знает, как долог был поединок братьев – миг, столетие или миллион лет. Время существует для людей, но не для Древних.
Но ничего не случилось – одинаково сильными были братья.
Поединок не дал им ответа, они лишь потратили на него силы и остались каждый при своем. Зато спор захватил теперь все их мысли.
И решили братья: раз сражение не принесло результатов, пусть будет новый поединок.
Но иной.
Прекратив до поры вражду, Древние сообща творили новый мир. Ристалищем должна была стать планета, созданная ими.
А что же их сестра? Ее не радовало то, как с головой ушли в войну ее младшие братья, как предавались битве и войнам. Но кто из распаленных боем станет слушать речи о мире? К тому времени для братьев слово «мир» звучало как слово «скука».
Но Сестра видела рождение новой планеты от самого истока. И поняла, что задумали ее братья, отправившиеся во все концы Вселенной, в населенные миры, выискивая несчастных существ, предназначенных стать воинами – или живыми игрушками для больших детей, что сути не меняет. На двух лунах воздвигли братья свои троны, дабы наблюдать за сражением своих гладиаторов. Древним хотелось живой крови. И они получили желаемое.