Вот это «или» не давало покоя менестрелю. А если пометки просто-напросто не нужны? Если для того, чтобы отметить все опасные места, достаточно всего лишь закрасить эту чертову карту – ни больше ни меньше?
А что сейчас в Эльсиноре?
Если их и в самом деле направляет некая высшая сила, значит, она должна была позаботиться о том, чтобы путешественников не искали. Но что это может быть за сила? Точнее – кто? Кто довел его до лодки? И кто отлично понимал, что с гитарой он не расстанется ни за какие коврижки – скорее уж с собственной головой? И подбросил футляр? Кстати, неплохо бы его рассмотреть получше.
Может быть, это не только карта, а кое-что еще?
Эллор отложил вымытый котелок, подошел к стоявшей на берегу лодке, и через минуту футляр был у него в руках. И в этот момент какой-то посторонний звук привлек его внимание.
– Ник, подойди-ка сюда, – позвал своего товарища менестрель.
Тот посмотрел на собаку – она продолжала лежать, но теперь подняла голову и чутко прислушивалась к чему-то. И опять у Ника заныло сердце от дурного предчувствия…
Эллор держал в руках футляр с картой.
– Тише, – проговорил менестрель почти шепотом. – Послушай… – и он кивком показал в сторону озера.
Ник посмотрел в ту же сторону и прислушался. Камни шуршат от легкого ветра, цикады стрекочут, где-то заухала ночная птица или какое-то другое существо… Всё, как должно быть ночью. А еще…
Тихий всплеск неподалеку.
– Вот, слышишь?
– Рыба, наверное, – предположил Ник, не понимая, что могло так насторожить Эллора. Да ладно бы Эл, он все же человек, которому свойственно ошибаться. Но ротвейлер…
Менестрель отрицательно помотал головой:
– Плеснуло почти рядом. А кругов по воде нет вообще. Где они? Это уже несколько раз повторялось. Вроде рядом, а где – непонятно.
Нику стало не то чтобы жутко, нет, скорее просто любопытно. На Земле ему никаких аномальных явлений видеть не доводилось – ни НЛО, ни разных «барабашек»-полтергейстов, ни привидений (хотя некоторыми из них питерцы гордятся почти как англичане своими нематериальными обитателями старинных замков). А тут – пожалуйста, столько всего за один день. Какому-нибудь земному «уфологу» хватило бы на десяток статей в «Аномальные новости» – если бы только он смог эти статьи написать…
Опять раздался близкий всплеск. Ник, старательно вглядывающийся в темную гладкую поверхность озера, так и не смог увидеть ни малейшей волны или ряби.
Звук над водой может разноситься очень далеко, подумал он. Может, плещется какая-нибудь рыба где-то в стороне, а нам кажется, что она где-то рядом.