— Как — бракованную?!
— Не то, чтобы совсем бракованную, но с малым дефектом. Там в одном месте стенка тонкая и на ней дырочка с игольное ушко. Я потом отлил другую, нормальную. А заменить не успел. Вот почему деталь оказалась лишняя… Извини, старик. Голова моя иногда не в ту степь уходит… Забываю напрочь. Это у меня с детства…
Я молчал.
— Пошли мы с ребятами на речку, — продолжал Николай, — и там я с обрыва упал. Ну, ты уже отдал скелет заказчикам?
— Отдал.
— Что, расстроился?
— А ты как думаешь?
— Да там изъян небольшой. Они даже не заметят. Никакого ущерба!
— Хорошо бы…
— Ты эту деталь сохрани. Вдруг надумаешь сделать еще скелет.
— Да вряд ли.
— Может, зайдешь? Тут пива много осталось.
— Я пиво ночью не пью. До свиданья!
— Ну, привет!..
Я положил трубку. Достал с полки, где стояли баночки с солью, перцем, семенами петрушки, — металлическую деталь, ладьевидную кость, оглядел ее снова. Она блестела точно золотая, гладкая, сделанная безупречно. Значит, в стопе куклы сидела бракованная кость. Я поставил деталь на место. И поспешил к кукле.
Она сидела в той же неподвижной позе, с прямой спиной и смотрела на меня. Глаза ее, широко раскрытые, выражали нечто похожее на испуг.
Я взял ее за руку, сказал:
— Ну, что ж, значит, хочешь кофе? Идем…
Кукла повиновалась, тихонько встала и пошла. Я завел ее на кухню, усадил на табурет.
— Это телефон, — сказал я, показывая на телефонный аппарат.
— Телефон, — произнесла кукла.
— С кем ты говорила?
— Мужчина…
— Что он сказал?
— Сказал — Андрей. Я сказала — Андрей скоро будет. А вы кто? — сказал мужчина. Я сказала — Эолли.
— Ты сказала, что тебя зовут Эолли?
— Сказала так.
— Что потом? Что еще говорил мужчина?
— Сказал — До свиданья!
— И все? Он не спрашивал, откуда ты?
— Он сказал — До свиданья!
— Гм… Хорошо… — Я не сводил глаз с куклы, еще не совсем осознавая, что мой эксперимент удался на все сто процентов.
— Я открыла глаза в восемь часов, — сообщила кукла Эолли, повинуясь, должно быть, внутренним импульсам.
— Ты посмотрела на часы? — спросил я.
— Так мне сказали… — кукла дотронулась рукой своего лба. — Здесь.
— И ты встала?
— Я лежала еще тридцать минут.
— Так… после чего, ты вышла в гостиную?
— Я хотела кофе. — Кукла взяла чашечку, пододвинула ближе к себе. — А это не кофе…
Я вспомнил, что кофе у меня кончился, и утром я пил какао. Вот, она, баночка, стояла на полке. Я взял банку и показал Эолли.
— Ты это насыпала?
— Да.
— Но это не кофе, а какао. Ты пила какао?
— Нет. Вылила туда, — кукла показала на раковину.
— Тебе не понравилось какао?
— Нет…
— Кофе кончился, — сказал я. — Но я могу пойти и купить.