— Я устала.
Антон головой качнул, раздосадованный её поведением, но всё-таки на руки её взял, правда, весь выгнулся, с трудом девочку удерживая. До своего подъезда сестру донёс и опустил на землю.
— Всё, пришли.
Элька выглядела довольной, словно он её не двадцать метров нёс, а от самого садика. Сама ему руку дала и медведя своего забрала. Но в хорошем настроении она пребывала недолго, как раз до того момента, как Антон перед ней тарелку с супом поставил. Эля тут же вывернула нижнюю губу и решительно заявила:
— Не хочу суп.
— Ешь.
— Не буду.
Антон откусил хлеба, прожевал и снова сказал:
— Ешь. Мама сказала, чтобы ты ела.
— А когда мама придёт?
— Скоро.
— Когда скоро?
Антон свирепо уставился на младшую сестру.
— Я же сказал, скоро. Ешь суп.
— Там лук.
— Нет там лука.
— Есть, я его вижу. И морковь.
— И картошка, — подсказал ей мальчик. — Хочешь, стакан воды? Там ничего нет.
— Хочу.
Когда в прихожей хлопнула дверь, Антон уже готов был потерять терпение. Выбежал в прихожую, матери на встречу, и с ходу заявил:
— Мам, давай её кому-нибудь подарим. Это мелкий монстрик.
Марина Сельцова на сына взглянула и сказала, ставя пакет с продуктами на стул:
— Замечательное начало вечера.
Послышался жуткий топот, Элька пронеслась по узкому коридору с криком:
— Мама! — и налетела на ту, обняв за ноги.
Марина рассмеялась.
— Привет, солнышко. Ты соскучилась?
Антон взял со стула пакет с покупками и понёс его на кухню, разбирать.
— Вы ужинаете? Отлично.
— Я не хочу суп!
— У тебя пять минут, чтобы всё доесть — и иди мультики смотреть.
— Мама!..
— Эля. Быстро.
Антон на сестру через плечо оглянулся, с улыбкой, и показал той её любимый йогурт, который из пакета достал. Элька тут же руки к нему потянула, но ей снова указали на полную тарелку супа. Марина сына от холодильника отодвинула, по волосам его потрепала, и сказала:
— Сядь и поешь спокойно. Уроки сделал?
— Да, мам, — не моргнув глазом, соврал Антон, зная, что мать проверять не станет.
— Молодец. — В холодильник залезла, открыла кастрюлю с котлетами, секунду собиралась с мыслями, потом спросила у сына, не оборачиваясь: — Отец на обед не приезжал?
— Был, — ответил Антон с набитым ртом. — Но не обедал. Сказал, у него работа за городом. Поздно приедет.
— Ясно… — Марина очень надеялась, что ничем себя не выдаст. Улыбку на лицо нацепила и к детям повернулась. — Тош, вы доедайте, а я переоденусь. Эльке йогурт потом дай.
Сын кивнул, не отрывая взгляда от тарелки.
Марина прошла в комнату, по пути убрала детские вещи, которые, как их не убирай, постоянно появлялись то тут, то там. Свет в спальне включила и остановилась, уставившись пустым взглядом на дверь, которую сама же и прикрыла. Медленно, трясущимися пальцами расстёгивала маленькие пуговки на офисной белоснежной блузке, и мысленно умоляла себя не паниковать. Паника — плохой советчик. И нельзя, чтобы дети заметили её подавленное состояние. В самом деле, ну что такого — муж загулял. Не она первая, не она последняя. Нужно только перетерпеть, где-то взять мудрости и терпения, чтобы с достоинством выйти из этой ситуации. В конце концов, у них дети… Игорь не может этого не понимать.