— Я не об этом, — нахмурился американец. — Вам это ничего не напоминает? Из вчерашнего утра? Пусть это всего лишь животное…
— Вы должны простить меня, мистер Эверард. Своими глупыми шутками я пытаюсь заглушить… — он чуть было не произнес слово "страх" — и это было почти правдой. — Мне неприятно находиться рядом с ним, даже мертвым. Пожалуй, пойду я отсюда.
— Я с вами, — кивнул Эверард.
— Курите? — спросил американец через несколько десятков метров, извлекая из кармана трубку. Хеллборн отрицательно покачал головой.
— Тогда и я воздержусь, — сказал Эверард и снова спрятал трубку. — Хотя, следует заметить, война — лучшее время для культивации вредных привычек.
— Война — сама по себе вредная привычка, — заметил Джеймс.
— Верно, — согласился американец. — "Что опьяняет лучше вина? Женщины, лошади, власть…"
— Что вы думаете о войне? — поинтересовался Хеллборн.
— Вы имеете в виду меня или Америку? — уточнил Эверард. — Простите старого нью-йоркера, я не всегда понимаю ваш Albionish …
Джеймс рассмеялся, услышав про "старого нью-йоркера". Американец был на год, максимум на два года старше Хеллборна.
— Америку, — пояснил Джеймс. — К.Ш.А. До меня доходили только обрывки новостей. Я знаю, что Конгресс проголосовал за объявление войны. Что касается вашей личной позиции, то ее освещение зависит только от вашего желания.
Эверард машинально потянул из кармана трубку, но тут же вернул ее на место.
— Двойная привычка, — пояснил он. — Люблю заводить разговоры о судьбах мира в облаке табачного дыма. Конгресс… Да, абсолютным большинством голосов. Приятное разнообразие — в кои-то веки интересы западных и восточных штатов совпали. Если не считать Новой Ирландии. Добрые сенаторы от Nova Hibernia как всегда воздержались. Но с обычной в таких случаях оговоркой: "Штат Новая Ирландия не примет участия в войне, но свободные граждане Новой Ирландии вольны добровольно записываться в Союзные Вооруженные Силы известные как Королевская Армия Конфедеративных Штатов Америки ". Простите, — спохватился Эверард, — я увлекся, люблю такие подробности. История — мое хобби, даже самая новейшая. Вам это должно быть не так интересно.
— Нет-нет, что вы, продолжайте, — запротестовал Хеллборн. — История — моя профессия.
— Даже так? — с неожиданным интересом посмотрел на него американец. — Хорошо. Кроме новагаллов воздержались — как и всегда — Landlocked States — Бороро, Чаракас, Парагвай, Акре и другие. К счастью, на этот раз совсем не было голосовавших против. Даже в прошлую, Великую войну, такие были. Возможно, наша страна меняется к лучшему, — почему-то вздохнул Эверард.